Capello kiest Crouch maar opent de deur voor Owen

"Hij is de beste spits die ik tot mijn beschikking heb. Daar ben ik van overtuigd", verklaart bondscoach Fabio Capello zijn beslissing tijdens een persconferentie. Crouch zal gesteund worden door Wayne Rooney en Steven Gerrard, die als aanvallende middenvelders zullen starten.

Ondanks het feit dat Capello met Darren Bent, Emile Heskey en Carlton Cole drie spitsen zag wegvallen deed de bondscoach geen beroep op Michael Owen. Engelse media repten direct dat de interlandcarrière van de spits van Newcastle erop zou zitten.

Daar is volgens Capello niets van waar: "De deur staat voor elke speler open. Dat heb ik altijd gezegd." Dat betekent ook dat Owen in beeld is bij de Italiaanse keuzeheer: "Natuurlijk. Ik heb er alleen voor gekozen om een ander op te roepen, Owen speelt namelijk te weinig op dit moment."

Owen maakte anderhalve week voor het eerst in enkele weken speelminuten in het duel met Arsenal. De frontman mocht in de slotfase invallen.