Van Basten: "Voorkomen dat kernspelers vertrekken"

De druk op de titel neemt na vijf titelloze jaren namelijk alleen maar toe, weet ook trainer Marco van Basten. "Dat is duidelijk, inherent aan topsport. Hoe langer succes op zich laat wachten, hoe moeilijker het wordt", zegt de oefenmeester in het Algemeen Dagblad.

"Onze opdracht voor deze zomer is glashelder: we moeten nu eens voorkomen dat er weer kernspelers vertrekken. En wellicht kunnen we zelf één of twee gerichte aankopen doen", vervolgt Van Basten. "Als je het analyseert, zie je een vrij complex probleem. Iedere trainer is hier min of meer tegen hetzelfde aangelopen. De laatste jaren raakt Ajax elk jaar éénderde deel van het elftal kwijt aan het buitenland. Met nieuwe mensen op kernposities begin je elke zomer opnieuw. Dat heeft tijd nodig, of je dat nou wilt of niet. Van Basten heeft voor 34 miljoen euro geïnvesteerd, hoor je dan. Ja, maar er is ook voor 35 miljoen vertrokken."

Eén van de kernspelers van het huidige Ajax is Luis Suárez, die zich langzaam in de kijker van Europese topclubs speelt. Club, spelers en supporters hoeven echter niet direct te vrezen voor een vertrek van de aanvaller, die zelf al aangaf te willen blijven, tenzij de absolute top zich meldt. "Hij meent het", bevestigt Van Basten.

"Luis heeft dat vorige week ook aan ons zo aangegeven. Eerder sprak ik al met zijn zaakwaarnemer. Luis heeft het naar zijn zin bij Ajax en ik denk dat het voor hem als 22-jarige ook goed is om nog even te blijven. Hoe je het wendt of keert: dit blijft een mooie club met mogelijkheden. Bovendien zitten we een jaar voor het WK. Dan wil je zeker zijn van je plek."