Rijkaard kijkt uit naar thuisdebuut

Galatasaray treft donderdag in eigen huis opnieuw FC Tobol Kostanay. De Kazachstaanse ploeg hield de Turken in de eerste wedstrijd nog knap in bedwang: 2-2. Rijkaard weet dan ook wat het te doen staat ten overstaan van zijn eigen fans.

"Het wordt een hele serieuze wedstrijd. Op papier lijkt dit een makkelijk potje te worden, maar de realiteit leert dat dit niet zo is. Onze spelers zullen hard moeten werken om successen te beleven. Ze zullen al hun krachten moeten gebruiken en samen voor de overwinning moeten strijden", aldus Rijkaard op de Uefa-website.

"Voor mij is dit een heel bijzonder duel. Het is de eerste keer dat ik een wedstrijd afwerk voor de eigen fans van de club in het Ali Sami Yen-stadion. Ik heb er veel zin in", aldus de Nederlandse oefenmeester.

De selectie van Rijkaard kampt met flink wat fysieke ongemakken. Tegen de Kazachstaanse opponent moet Galatasaray het in elk geval stellen zonder Alparslan Erdem, Mehmet Topal, Volkan Yaman, Aydin Yilmaz, Harry Kewell, Leo Franco, Arda Turan Ayhan Akman en Hakan Balta.

Wanneer Galatasaray er in slaagt zich te plaatsen voor de volgende voorronde van de Europa League, weet Rijkaard reeds wie zijn mogelijk volgende tegenstanders zijn. De Turken ontmoeten de winnaar van het duel tussen Sliema Wanderers FC or Maccabi Netanya FC.