Drenthe: "Eerlijk gezegd ben ik niet verbaasd"

Pellegrini ziet in Drenthe een serieuze optie als linksback. "Op die plek kan ik prima spelen", aldus de voormalig jeugdinternational tegenover het Algemeen Dagblad. "De trainer heeft met mij gesproken en dat gaf me een goed gevoel. Ik zie het wel. Ik ga gewoon knokken. Ik ben een vechtertje."

Drenthe hoopt het verleden, waarin hij zeker in Nederland van troetelbeer tot gebeten hond werd gebombardeerd, definitief achter zich te hebben gelaten. "Aan opgeven heb ik nooit gedacht, dat zeker niet. Ik ben vooral heel veel met mezelf gaan praten. Ik heb elke dag nagedacht over mezelf. Wat wil je Royston, vroeg ik me steeds af. Wil je speler van Real Madrid blijven? Ja, dat wilde ik. Duizend procent."

"Ik moest wat dingen veranderen aan mezelf", vervolgt hij. "En dat heb ik ook gedaan. Al te veel details wil ik er niet over kwijt, maar je snapt wat ik bedoel. Ik ben rustiger geworden. Ik luister alleen nog maar naar mezelf, niet naar andere mensen die allerlei dingen van me willen. Ik heb geleerd dingen zelf op te moeten lossen."

Dat Drenthe nu weer serieus in beeld is voor het beoogde basisteam van de Madrilenen verrast de linkspoot zelf niet. "Eerlijk gezegd ben ik zelf niet zo verbaasd nee. In Nederland hebben andere jongens meer hun stempeltje gedruk dan ik, dat geef ik eerlijk toe. Daar heb ik veel respect voor. Maar op het veld is iedereen gelijk. Iedereen moet zelf zijn kansje proberen te pakken."