Kroatië: 'Engelsen blesseren Kroaten opzettelijk'

Reden voor de ferme uitspraken van Markovic is de blessure die Luka Modric afgelopen weekend opliep. De Tottenham Hotspur-speler liep een beenbreuk op in het duel met Birmingham en moet zes weken toekijken. Daardoor mist hij het treffen tussen Engeland en Kroatië.

"Eerst Eduardo, nu Luka Modric. Dit is verschrikkelijk. Ik vraag mezelf af of dit echt wel een ongelukje was", zegt Markovic. "Ik denk er sterk aan dat er opzet in het spel is met het oog op het duel met Engeland. Ik kon m'n ogen niet geloven toen ik zag wat er met Luka gebeurde. Hij is onvervangbaar."

"Modric is de belangrijkste speler van ons nationale team. Bij hem begint en eindigt alles. Luka is voor ons net zo belangrijk als Andrés Iniesta voor FC Barcelona, of als Michael Ballack ooit was voor Bayern München. Zonder hem zijn we verzwakt. Er zit niets anders op dan onze rug rechten en doorgaan."

Engeland en Kroatië ontmoeten elkaar op 9 september in Londen. De equipe van trainer Fabio Capello gaat glorieus aan de leiding in Groep 6 van de WK-kwalificatiecyclus. De Engelsen hebben een voorsprong van zeven punten op nummer twee Kroatië.