Elia helpt matig Oranje langs Schotland

Oranje had ook zijn zeven eerdere kwalificatieduels voor de wereldtitelstrijd gewonnen. Niet eerder plaatste Nederland zich met de maximale score voor de eindronde van een kampioenschap.

Nederland bleek balvaardiger dan Schotland, technisch beter. In de adembenemende sfeer van Hampden Park gooiden het thuiselftal echter ziel en zaligheid in de strijd. Zo ontspon zich een enigszins gelijkwaardig duel. Al na vier minuten was Nederland nabij de openingstreffer. Dirk Kuyt schoot buiten bereikt van David Marhall op de paal. Even later tikte de Schotse doelman een knal van Wesley Sneijder nog net over de lat.

Wat de kansen betrof deed Schotland niet onder voor de tegenstander. Scot Brown schoot net naast. In het Nederlandse doel redde Michel Vorm fabuleus bij een inzet van dichtbij van Kenny Miller. De spits van Glasgow Rangers schoot ook nog op de lat. Nederland had de handicap van een doelman zonder ervaring. Evenals zaterdag in de vriendschappelijke ontmoeting met Japan (3-0) kon Maarten Stekelenburg niet spelen. Vorm, die niet eerder in een stadion buiten Nederland keepte, doorstond de test echter met overtuiging.

André Ooijer en Wesley Sneijder, zaterdag nog geblesseerd uitgevallen, waren fit genoeg om te spelen. Bondscoach Bert van Marwijk gaf zijn elftal daarmee weer het vertrouwde gezicht. Opvallend was wel dat Gregory van der Wiel opnieuw rechtsback was, en John Heitinga niet. Demy de Zeeuw verving deze keer de afwezige Mark van Bommel.

Van het begin maakte Nederland een betere indruk dan enkele dagen eerder tegen Japan. In de Veste van Enschede lukte niets, op drie aardige treffers in de slotfase na. Onder welhaast perfecte omstandigheden was er meer bezieling in Hampden Park, waar door het niet aflatende gezang van de fans zelfs de rust een belevenis is.

Na de hervatting trok Oranje het initiatief nadrukkelijker naar zich toe. Na ruim een uur spel leidde dat tot de fraaie mogelijkheid voor Arjen Robben. De speler van Bayern München schoot in vrije positie echter tegen Marshall op, waardoor Schotland ontsnapte. Kort later maakte Elia met een beheerste actie na slecht uitverdedigen van de Schotten wel een einde aan de Schotse droom.