Adriano: "Dag in, dag uit wodka en sloten bier"

"Ik kwam dikwijls dronken aan op training, veinsde een spierblessure en ging mijn roes uitslapen op de doktersbank. Het was een vreselijke tijd, een ware nachtmerrie", steekt Adriano van wal. "Na de dood van mijn vader in augustus 2004 liep het helemaal verkeerd. Zijn overlijden dompelde me in diepe rouw."

"Geloof me, ik had echt een triest leven in Italië. Ik voelde me eenzaam en greep naar de fles: wijn, whisky, wodka en sloten bier. Dag in, dag uit. Maar hoe meer ik dronk, hoe depressiever ik werd. En bij Inter kon niemand me helpen. Ik kreeg het aan de stok met gewezen coach Roberto Mancini en enkele ploegmakkers. Zij konden mijn uitspattingen niet langer tolereren, waardoor ik enkele maanden werd uitgeleend aan São Paulo."

De opvolger van Mancini, José Mourinho, bood Adriano de helpende hand. Maar ook de Portugees kon de spits niet op het rechte pad krijgen. "Samen met de bestuurstop werkten we aan mijn problemen. Maar ik verviel terug in mijn oude gewoontes van uitgaan, zuipen en vrouwen."

"Uiteindelijk verbrak ik mijn contract en trok ik naar Flamengo. Hier vond ik de liefde voor het spelletje terug. De tijd van vrouwen en overmatig alcoholgebruik zijn voorbij. De mensen verklaren me gek dat ik een miljoenencontract bij Inter heb ingeruild voor een 'minimumloon'. Maar ik ben opnieuw gelukkig, een fantastisch gevoel."

Het 'fantastische gevoel' van Adriano leverde de spits dit seizoen al zeven doelpunten op. Zijn goede spel betekende zelfs een terugkeer in de Braziliaanse nationale ploeg. Bondscoach Dunga riep Adriano onlang opnieuw op voor de Goddelijke Kanaries.