Primeur: Kroatië voor het eerst niet naar WK

De equipe van bondscoach Slaven Bilic won woensdagavond met 1-2 op bezoek bij Kazachstan. Die zege was niet toereikend voor de Kroaten, waar directe concurrent Oekraïne foutloos bleef. De ploeg van sterspeler Andriy Shevchenko won met 6-0 van Andorra en behield daardoor de tweede plek.

Kroatië eindigde ? ondanks de zege ? op de derde plaats in Groep 6. Engeland liet zich in die poule al eerder kronen tot groepswinnaar. Oekraïne zal maandag in de koker belanden voor de loting om de play-offs. Het land is nog altijd in de running om één van de vier overgebleven Europese WK-tickets te grijpen.

Dit betekent voor Kroatië dat het voor het eerst sinds 1998 niet van de partij is tijdens een WK. Aan de eindrondes van 1998, 2002 en 2006 was het land steevast één van de deelnemers.