De Haan gaat in op aanbod Ajax Cape Town

De 66-jarige De Haan volgt in Zuid-Afrika de vertrokken Mushin Ertugal op. Bij Ajax Cape Town tekent de Fries een contract voor acht maanden. Speciaal voor deze club heeft De Haan besloten zijn pensioen nog even uit te stellen. De uitdaging om bij het Ajax-filiaal aan de slag te gaan is simpelweg te groot voor De Haan. Wel betekent dit dat hij zijn werkzaamheden bij Heerenveen staakt.

"Ik heb met Hans Vonk en de overige Nederlanders bij de club gesproken en ik heb de groep zien trainen. Het zag er goed uit. Qua organisatie is Ajax Cape Town veel verder dan de andere clubs in Zuid-Afrika. Er is een brede selectie van 22 man, er zijn genoeg trainers, de medische voorzieningen zijn op peil en er ligt een mooie accommodatie. Bovendien zijn ze bezig met de bouw van een nieuw stadion", zegt De Haan op de website van de Friese club.

Besloot De Haan eerder nog een punt te zetten achter zijn carrière, richt hij zich nu nog één keer op. "Dat klopt, maar in mijn achterhoofd had ik altijd wel iets van 'als er zich nog een kans voordoet', Die kans is er nu. In februari en maart ben ik in Zuid-Afrika op vakantie geweest. Het is een fantastisch land. Het natuurschoon in Kaapstad is prachtig. Als je heen wilt, moet je het qua voetbal nu doen. Het WK komt eraan en die aanloop is mooi om mee te maken."

"Ik sta volledig achter mijn besluit, maar besef me terdege dat ik zaken en mensen achter me laat die me dierbaar zijn", gaat De Haan verder. "Het is misschien een beetje egoïstisch, maar ik heb nooit eerst aan mezelf gedacht, dus moet het nu kunnen. Deze kans krijg ik nooit weer."

Ajax Cape Town kwam via een oude bekende van De Haan, doelman Hans Vonk, bij de trainer terecht. "Ik ken Hans goed. Bovendien kunnen zijn vrouw en mijn vrouw het goed met elkaar vinden. Hans kan mij mooi op weg helpen. Het is altijd handig als je iemand hebt die de mensen en de club kent."

Tijdens de afrondende gesprekken kreeg De Haan van de clubleiding als doel een plek bij de eerste zes mee. "Dat is een reële eis. De laatste jaren zijn ze steeds bij de eerste vijf, zes geëindigd. Cape Town heeft een goed elftal, maar presteert wisselvallig. Op een goede dag kunnen ze iedereen pakken, maar op een slechte dag ook van iedereen verliezen. Dat is niet erg, er zijn wel meer clubs met dat probleem."

Het vertrek van De Haan uit Friesland is een tegenvaller voor de club. Wel wordt de trainer het avontuur van harte gegund, zo zegt directeur Yme Kuiper. "Wij zullen zijn vakmanschap en ervaring zeker missen, maar beseffen dat deze kans maar één keer voorbij komt. We gunnen Foppe daarom dit avontuur ook zeker."