El Hamdaoui blij met Europese leerschool

Met uitwedstrijden tegen Arsenal en Standard Luik en een thuisduel met Olympiakos voor de boeg, denkt aanvaller El Hamdaoui niet dat de rol van AZ in de Champions League al is uitgespeeld. "Het wordt moeilijk, maar niets is onmogelijk", zegt de spits op de UEFA-website. "Als we winnen van Standard en Olympiakos dan maken we een goede kans. We hebben het nog in eigen handen."

De eerstvolgende wedstrijd betreft het bezoek aan Londen. Om daar een resultaat neer te zetten, zal lastig worden beseft ook de Marokkaan. "Het wordt heel, heel moeilijk. Maar we hebben nog steeds een kans om daar een punt te behalen. We zullen er in elk geval alles aan doen om dat voor elkaar te krijgen."

De kennismaking met de Champions League is een goede, maar harde leerschool, meent El Hamdaoui. AZ kreeg in de eerste duels direct te maken met de wetten van het absolute topvoetbal. Zo verloren de Alkmaarders op bezoek bij Olympiakos onnodig en slikten zij in het thuisduel met Standard Luik diep in blessuretijd een gelijkmaker. Tegen Arsenal liet AZ zien dat het ook anders kan. Een late treffer van David Mendes da Silva bezorgde de Alkmaarders het tweede punt in de groepsfase.

"In de Champions League leer je bovenal dat een wedstrijd pas over is als de scheidsrechter affluit. Je moet je concentreren want één kans of één foutje kan direct een doelpunt tegen of een treffer betekenen. Dat hebben we wel geleerd. De lijn tussen winnen en verliezen is heel dun."