Mancini maakt zich op voor Premier League-debuut

Met City neemt hij het zaterdag in eigen huis op tegen Stoke City. "Ik ben opgewonden. Ik hoop voor de supporters dat het een mooie dag wordt. En ik hoop natuurlijk te winnen voor hen", aldus de Italiaan. Wel is Mancini op zijn hoede. "Stoke City is een goed en fysiek sterk team. Typisch Engels, eigenlijk. Het wordt zwaar."

Ondanks het feit dat het afgelopen week zeer onrustig bleef rondom de club, was Mancini goed te spreken over zijn eerste trainingsweek. Het ontslag van Hughes werd door de Engelse media maar slecht verteerd. Dagelijks stonden de kranten bol met verhalen waarin het bestuur van City het moest ontgelden. Mancini trekt zich niet veel aan van alle ophef.

"In mijn optiek hebben de spelers de week goed doorstaan. Ik ook. We hebben een goed team, vind ik. Het enige probleem is dat we veel blessures hebben", zegt Mancini. "Ik heb een goede relatie met de spelersgroep. Ik snap dat een aantal van hen een goede relatie heeft met Hughes, maar dat is een goed iets voor een trainer. Wanneer ik over vijftien jaar met vijf titels en vier cups op zak vertrek bij deze club, hoop ik op eenzelfde situatie", grapt Mancini.