Kuiper: "De Jonge valt niets te verwijten"

De Jonge besloot woensdag na een dag vergaderen de handdoek te gooien. De resultaten vielen sinds het vertrek van Trond Sollied tegen. "In principe zoeken we een tijdelijke man, om in de zomer iemand voor de langere termijn aan te kunnen stellen", aldus Kuiper. "Dat zou in principe ook de tijdelijke man kunnen zijn, maar daar gaan we in eerste instantie niet van uit."

Begin volgende week hoopt Heerenveen een opvolger te presenteren, al zal dat niet makkelijk zijn. Kuiper: "We hebben te maken met beschikbaarheid en bereidheid." De directeur heeft al een lijstje met namen, maar gaat daar verder niet op in.

Het vertrek van De Jonge kwam voor Kuiper gedeeltelijk als een verrassing. "We wisten dat Jan niet tevreden was over de behaalde resultaten", licht de directeur toe. "De prestaties waren wisselvallig. Soms heel goed, maar soms ook niet met de tweede helft tegen ADO Den Haag en het beginkwartier tegen VVV-Venlo als dieptepunten. Jan zag dat het niet ging en heeft in het belang van de club besloten zijn contract in te leveren."

De slechte resultaten vallen De Jonge niet aan te rekenen, meent Kuiper. "Individueel zijn spelers gegroeid, maar als team niet genoeg", zegt hij. "In delen van wedstrijden is er goed gespeeld, maar uiteindelijk ging er teveel mis. Het gekke is dat de fouten steeds door verschillende mensen werden gemaakt. Er is geen duidelijke oorzaak aan te wijzen. Jan valt niets te verwijten. Hij heeft knetterhard gewerkt, maar het is niet gelukt."

Heerenveen uit de gevarenzone loodsen, dat zal de voornaamste taak van de nieuwe coach zijn. "Dat heeft de absolute prioriteit", verkondigt Kuiper. "De ranglijst liegt niet. In deze situatie heeft het geen zin om over Europees voetbal te praten. We moeten ons spiegelen aan FC Groningen. Zij zijn er in enkele wedstrijden in geslaagd in rustiger vaarwater te komen. Dat is ook ons streven."

Kuiper zegt tevens dat de clubleiding ook het eigen functioneren na alle negatieve gebeurtenissen onder de loep neemt. "Dat doen we altijd en het zou wel gek zijn als we dat nu niet zouden doen. Dat is echter een zorg voor later. Deze situatie vraagt eerst alle aandacht. Er moet een trainer komen en we moeten zo snel mogelijk stijgen op de ranglijst. Aan het eind aan het seizoen gaan we dan de zaken wel eens rustig op een rijtje zetten."

Na jaren van rust, met Foppe de Haan aan het roer, is het dit seizoen een komen en gaan van problemen in Heerenveen. Kuiper: "De gebeurtenissen van dit seizoen raken de ziel van deze club. We hopen opnieuw iemand voor een langere periode voor de groep te krijgen, maar de kans bestaat dat Heerenveen in dat opzicht wat meer op andere clubs gaat lijken."