Hiddink gepresenteerd: "Dit land is voetbalgek"

Hiddink keert daarmee terug in het land waar hij twintig jaar geleden al eens zonder succes bij Fenerbahçe werkte. "Natuurlijk herinner ik me die periode", zei Hiddink. "We leden tijdens mijn eerste wedstrijd op de bank meteen een nederlaag en de supporters riepen om mijn ontslag. Maar dat is twintig jaar geleden. Er is in de loop der tijd een hoop veranderd."

Ondanks die vervelende periode heeft de Achterhoeker dat geen moment laten meespelen in zijn keuze voor Turkije. Hiddink: "Ik heb echter geen moment getwijfeld om terug te keren naar Turkije. Dit land is voetbalgek en ik ben me ervan bewust dat de verwachtingen rond het nationale elftal altijd hooggespannen zijn."

De nieuwe bondscoach vertrouwt erop dat het land een goede periode in het verschiet heeft. "Ik denk dat het Turkse voetbal een mooie toekomst tegemoet gaat", sprak Hiddink. "Ik zal binnenkort met mijn werkzaamheden beginnen. In september spelen we onze eerste kwalificatiewedstrijden voor het EK van 2012."

De voorzitter van de Turkse voetbalbond, Mahmut Özgener, had mooie woorden voor de ervaren coach over. "Sinds oktober vorig jaar zijn we begonnen met hervormingen binnen de bond en dat proces is vandaag afgerond", zei hij. "Met de komst van Hiddink is er een nieuw tijdperk aangebroken. Hij is met zijn ervaring de juiste man om het nationale elftal te leiden."