Virus houdt AZ'er Elm langer aan de kant

Door het virus, dat buikkrampen veroorzaakt, miste Elm afgelopen week het duel met Sparta Rotterdam. AZ liet de Zweed deze week onderzoeken. "Gisteren zag hij er niet goed uit. Het lijkt vrij ernstig, want hij is deze week al drie of vier kilo afgevallen", vertelt trainer Dick Advocaat op de website van AZ.

Doordat ook Stijn Schaars voorlopig langs de kant staat moet Advocaat zijn middenvelder wederom wijzigen. "Dat is zonde, want sinds we daar met Schaars, Elm en Pontus Wernbloom speelden ging het niveau omhoog. Maar we hebben genoeg spelers die ze kunnen vervangen. David Mendes da Silva schuift door naar het middenveld en Gill Swerts start als rechtsback."

Het duel met Heracles is belangrijk voor de Alkmaarders. Wil AZ de vijfde plek steviger in handen krijgen, voldoet alleen de winst. "Bij winst slaan we een gat van vijf punten. Deze moeten we dus winnen, dat is duidelijk. Maar voor Heracles geldt dat net zo. Na zaterdag hebben we nog vijf wedstrijden te spelen. De komende weken zijn bepalend. Na het slechte duel bij Sparta mogen de spelers tegen Heracles laten zien dat die wedstrijd een eenmalige zaak was."

Ook Advocaat weet dat de kracht van Heracles dit seizoen niet alleen op het veld ligt. Het succes van de club is grotendeels te danken aan de trainer, Gertjan Verbeek. "Ik heb eerder al gezegd dat ik Verbeek een goede trainer vind. Ook toen hij bij Feyenoord zat, vond ik hem een oefenmeester met mogelijkheden."

"Hij heeft een eigen mening, een eigen visie en een eigen stijl. Die zaken laat hij niet beïnvloeden door andere mensen. Of Verbeek bij een club als AZ past? Nou, bij hem staat plezier in zijn werk voorop. Met die instelling kun je overal terecht. Zo doe ik het ook."