Advocaat: "Er staat een elftal dat zeker wil winnen"

"Ik weet niet of het door het weer komt, maar er is ontzettend scherp getraind", kijkt Advocaat op de website van AZ tevreden terug de afgelopen week. "Donderdag moest ik de spelers zelfs afstoppen, anders begonnen ze elkaar misschien wel te bevechten. Er staat zaterdag zeker een elftal dat wil winnen. De verloren uitwedstrijd eerder dit seizoen is geweest, daar kijken we niet meer naar. In De Galgenwaard is FC Utrecht altijd sterk, maar nu spelen wij thuis."

AZ kan zaterdag in het duel met FC Utrecht geen beroep doen op de geschorste Héctor Moreno. Sergio Romero is bovendien geblesseerd, Rasmus Elm ontbreekt nog altijd door ziekte. Wel zijn Stijn Schaars en Moussa Dembélé weer inzetbaar. Zij zijn hersteld van hun blessures.

Tijdens zijn perspraatje richtte Advocaat zich met name tot Pontus Wernbloom. De Zweed maakte de laatste weken een goede indruk op het middenveld van AZ. "Dat is een jongen met een enorme drive. Het is een geweldige speler voor het elftal, ook al zien niet veel mensen dat. Doordat hij in het centrum naar voren speelt, zorgt hij ervoor dat Mounir El Hamdaoui meer ruimte krijgt. Op de training moet ik hem soms aan zijn haren trekken om hem af te stoppen. Pontus is 23 jaar oud, maar doet zijn mond vaak open. Heerlijk vind ik dat."

FC Utrecht is een club die Advocaat goed kent. Hij sloot daar in 1984 als voetballer zijn carrière af. "Ik speelde toen ook met de huidige trainer Ton du Chatinier; een geweldige gozer. Alleen was hij toen nog niet kaal. We hadden een mooi team met onder meer Jan Wouters, Frans Adelaar, Robbie de Wit en Ben Rietveld."

"Ik weet nog goed dat we een thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle speelden. Ik stond libero en er werd een diepe bal gegeven. Spits Henry Pelleboer had een enorme achterstand, maar was wel eerder bij de bal dan ik. We verloren met 1-6 en ik heb volgens mij nooit meer gespeeld. Ik kon het niet meer belopen en zei tegen trainer Barry Hughes: Het is beter dat je mij niet meer opstelt."

Het grootste gevaar van FC Utrecht schuilt in Dries Mertens, meent Advocaat. "Mertens is een mooie, goede en leuke speler. Hij is iemand waarvoor het publiek naar het stadion komt. Bij het Belgisch elftal heeft hij met veel concurrentie te maken. Op zijn positie spelen Kevin Mirallas, Dembélé en Eden Hazard. Die laatste wordt door Zinedine Zidane zelfs als het grootste talent op aarde bestempeld."