Van Gaal: 'Wat wij doen is ongelooflijk'

Voor trainer Louis van Gaal betekent dit de derde keer dat hij aantreedt in de finale van het miljoenenbal. Eerder reikte hij met Ajax twee keer tot de eindstrijd. Eén keer met succesvolle afloop, de tweede ging na strafschoppen verloren tegen Juventus. Woensdagavond weet Van Gaal wie de tegenstander is in de finale die plaatsvindt in Madrid.

Een duidelijk voorkeur heeft de oefenmeester wel. "Ik heb vanaf dag één FC Barcelona genomen als voorbeeld voor mijn spelersgroep. Het zou leuk zijn als je ook tegen FC Barcelona kan spelen en ook kan winnen. En óók nog in Madrid. Dat is een droom", zegt Van Gaal in gesprek met de NOS.

Een vergelijking met zijn eerdere finaleplaatsen kon Van Gaal niet maken, kort na afloop van het duel in Frankrijk. "Dit is heel wat anders. Bij Ajax heb ik dat helemaal opgebouwd, met de spelers samen. Hier wil je niet weten hoe wij gestart zijn. Hoe wij nu binnen een jaar eindigen is ongelooflijk. Maar we hebben nog niets gewonnen. Ik heb dat eerder meegemaakt in mijn derde jaar bij Barça. Uiteindelijk verloren we alles, terwijl dat mijn beste seizoen was.

De trainer kende een lastige voorbereiding voor het duel in Lyon. "Ik zat met twee geblesseerde centrale verdedigers (Daniel Van Buyten en Martin Demichelis, red.)", aldus Van Gaal, die Van Buyten liet starten, maar hem in de rust wisselde. "Ik heb toch gekozen voor twee jonge verdedigers, toen was één van die ervaren jongens heel boos. Achteraf zie je dat het de beste oplossing was. Want Van Buyten en Demichelis (Die Van Buyten verving in de rust, red.) konden beiden niet negentig minuten spelen."