Van der Wiel moest wennen aan voorbeeldfunctie

Van der Wiel zelf denkt dat hij een goede kans maakt op een plek bij de eerste elf. "Ik heb me goed ontwikkeld. Zowel binnen als buiten het veld. Als voetballer ben ik gegroeid. Het gaat me steeds makkelijker af. Met verdedigen heb ik steeds minder moeite, waardoor ik mij ook steeds meer met aanvallen kan bemoeien. En dat vind ik toch het leukste, aanvallen. Grappig om te zien dat je bij Vurnon Anita precies hetzelfde ziet", vertelt Van der Wiel op OnsOranje.

"Ik heb in het afgelopen jaar geleerd hoe de voetbalwereld in elkaar steekt. Ik was mij er nooit van bewust dat je als bekende voetballer ook een voorbeeldfunctie vervult. Ik was altijd gewoon een jongetje uit Amsterdam en nu benaderen mensen mij ineens anders, omdat ik goed kan voetballen. Daaraan moest ik wennen", vervolgt Van der Wiel.

Van der Wiel kwam eerder dit seizoen in het nieuws rondom een Twitter-affaire. Terwijl de international een oefentrip van Oranje naar Australië liet schieten wegens een hersenschudding, vond hij wel de tijd om een concert van de Amerikaanse rapper Lil' Wayne te bezoeken. "Dat was niet slim van me en daar heb ik van geleerd. Dus zou je kunnen stellen dat het incident goed is geweest. Een leermoment."