Afellay: "Van Persie is een mentor voor me"

"Met mijn hand op mijn hart: ik heb nooit angst gekend. Als ik fit was, was ik er altijd bij", vertelt Afellay in gesprek met OnsOranje. "Er zijn natuurlijk erg veel goede spelers op mijn positie. Mijn voordeel is dat ik op meerdere posities uit de voeten kan. Ik ga graag de concurrentie aan."

In het oefenduel met Mexico liet de middenvelder in elk geval een goede indruk achter. Zo was hij onder meer betrokken bij de tweede treffer. Hij leverde de assist op Robin van Persie. De twee kunnen het niet alleen in het veld, maar ook daarbuiten goed met elkaar vinden.

"Vanaf het moment dat ik bij Oranje kwam is Robin een mentor voor me geweest", zegt Afellay, die met plezier toekeek hoe Van Persie uit zijn voorzet het leer tegen het net werkte. "Hoe hij die bal afmaakte, echt fantastisch."

Van Persie op zijn beurt stak de loftrompet af voor Afellay. "Hij heeft echt een stap gemaakt naar een volgend niveau. Ik heb echt van hem genoten, en ons samenspel. Het wordt langzaamaan tijd dat hij naar een Europese topclub gaat."

Ook Van Marwijk had na afloop lovende woorden over voor Afellay, 'de meest fitte speler' in de selectie van Oranje. "De meesten hadden toch last van vermoeidheid, ook hij. Maar Ibrahim kon nog het langst door."