Ballack nog niet toe aan 'pensioen' in VS of Dubai

Daarmee kwam er een einde aan vier jaar Blues voor de Duits international, die ook al het WK moet missen vanwege een enkelblessure. Ballack (33) zal nu beginnen met de zoektocht naar een nieuwe werkgever. Daarbij wordt hij sterk gelinkt aan het VfL Wolfsburg van Steve McClaren. Ook Real Madrid, waar voormalig coach José Mourinho nu werkzaam is, wordt genoemd.

"Helaas konden we niet tot elkaar komen", reageerde Ballack in The Times. "Maar dat moet ik achter me laten. Ik wist al een tijdje dat de onderhandelingen gestopt waren en dat het tijd is om verder te gaan. Ik moet een nieuwe club zien te vinden en mijn carrière voortzetten."

Ballack kijkt zeer goed terug op zijn periode op Stamford Bridge. "Chelsea was altijd mijn eerste keuze, ik heb er vier prachtige jaren gehad en van elke minuut genoten. Maar het mocht niet zo zijn. Chelsea is nog steeds mijn eerste keuzen, zelfs nu, maar het was niet aan mij. De beslissing lag bij Abramovich."

De voormalig speler van Bayer Leverkusen en Bayern München onthulde dat een terugkeer naar Duitsland mogelijk is. "Op deze manier mijn loopbaan afsluiten is geen optie", liet hij weten. "Ik wil nog zeker twee jaar op het hoogste niveau spelen, zodat ik op het EK 2012 voor Duitsland kan uitkomen."

"Ik ben nog niet toe aan mijn 'pensioen', door naar de VS of Dubai te gaan. Ik wil in Europa blijven", vervolgde de spelmaker. "Ik ben een trotse Duitser, die het altijd fijn gevonden heeft daar te wonen. Dus ik heb ook nog opties in mijn thuisland."