Elia: "Een basisplaats? Daar denk ik niet aan"

Frans Raaijmakers
JOHANNESBURG

Het contrast was na afloop logischerwijs groot. De Denen sjokten met gebogen hoofd door de catacomben, bij Oranje waren alleen opgetrokken mondhoeken waar te nemen. Helemaal bij Elia. De buitenspeler speelde goed als invaller en was betrokken bij de tweede goal. Maar hij zag ook dat Nederland in het eerste bedrijf onder de maat speelde.

"We kunnen niet tevreden zijn over de eerste helft", begint Elia zijn relaas tegenover VoetbalPrimeur. "Maar de omstandigheden zijn moeilijk. We wilden sowieso niet op achterstand komen en geen kans weggeven. We speelden fifty-fifty. De tweede helft werd het ons in de schoot geworpen. Vanaf dat moment zijn we pas gaan voetballen."

Daarbij was er een opvallende rol voor de invallers. Met de komst van Elia en Ibrahim Afellay voor respectievelijk Rafael van der Vaart en Robin van Persie kwam er meer dreiging in het spel van Oranje.

Elia pareert: "Of de invallers het verschil maakten? Nee. We hebben het als team gedaan. Wesley (Sneijder, red.) gaf bijvoorbeeld een geweldig pass op weg naar de 2-0. We hebben het als team gedaan en ons koppie niet laten hangen na een moeilijk eerste helft. Maar ik heb inderdaad een goede invalbeurt gehad."

"Een basisplaats? Daar denk ik niet aan. Laat andere mensen daar maar over praten. Ik wil vooral genieten van de wedstrijden die ik speel. Het is mijn eerste WK. Het is hier allemaal zo groot. De media, de beveiliging, de mensen eromheen. Alles is veel groter dan ik gewend ben. Nee, het leidt niet af. Ik blijf gefocust op de wedstrijden. Maar na zo'n wedstrijd mag ik wel even genieten van dit alles."