Griekenland boekt eerste WK-zege ooit
Het wereldkampioenschap van 1994 eindigde voor Griekenland in mineur door drie nederlagen. De Europees kampioen van 2004 kreeg tijdens dat toernooi tien tegendoelpunten en maakte zelf geen enkele treffer. Ook dit WK begon met een kansloos verlies tegen Zuid-Korea. Donderdag boekten de Grieken dan eindelijk de eerste zege uit de WK-historie. Nigeria werd met 2-1 verslagen.
De Afrikanen kwamen na ruim een kwartier vanuit het niets op voorsprong. Een vrije trap van Kalu Uche werd door niemand aangeraakt en verraste de Griekse doelman Alexandros Tzorvas. Nigeria leek de wedstrijd onder controle te hebben, maar een domme actie van Sani Kaita bracht daar verandering in. De voormalig speler van Sparta kreeg rood voor natrappen tijdens een ruzietje met verdediger Vassilis Torosidis.
De uitsluiting was het sein voor de Grieken te gaan aanvallen. Bondscoach Otto Rehhagel bracht met Giorgios Samaras (ex-Heerenveen), in het eerste duel nog basisspeler, een extra aanvaller. Nog voor rust maakte Griekenland gelijk. Een schot van Dimitris Salpingidis (foto) werd van richting veranderd door de Nigeriaan Haruna Lukman.
De treffer betekende het eerste doelpunt ooit van Griekenland op een WK. Amper een kwartier na rust stonden beide doelmannen een nieuwe treffer in de weg. Theofanis Gekas stuitte namens Griekenland op Vincent Enyeama. In de tegenaanval redde Tzorvas op een inzet van Yakubu. De rebound was niet besteed aan Chinedu Obasi, die voor een leeg doel naast schoot.
Ruim tien minuten later was het dan toch raak voor de Grieken. Keeper Enyeama, tegen Argentinië de uitblinker, kreeg een afstandsschot niet onder controle en Torosidis profiteerde. Met tien man slaagde Nigeria er vervolgens niet in nog gevaarlijk te worden. Door de nederlaag eindigt het toernooi op eigen continent voor de Super Eagles zo goed als zeker al na de groepsfase. Het eerste duel werd met 1-0 verloren van Argentinië.
Griekenland mag nog hopen op een plaats bij de laatste zestien. De ploeg staat tweede in groep B met drie punten, evenveel als Zuid-Korea. De Argentijnen lijken zich na twee overwinningen op te kunnen maken voor de achtste finales. Nigeria staat onderaan na twee nederlagen.