Henry: "Moesten steun aan Anelka geven"

Frankrijk ging in Zuid-Afrika ten onder aan interne strubbelingen, waardoor het toernooi al in de groepsfase eindigde. De vice-wereldkampioen behaalde slechts een punt, in de wedstrijd tegen Uruguay. Van Zuid-Afrika en Mexico werd verloren.

Henry kon weinig uitrichten, omdat hij telkens vanaf de bank moest komen. De aanvaller voelde zich niet welkom, ook al is hij één van de routiniers in de selectie. "Ik had de 'oudere broer' kunnen zijn, maar dat was ik dus niet meer", zei Henry tegen Canal+. "Ik voelde me geïsoleerd. Het doet er niet toe door wie."

"Men praatte niet met mij zoals dat altijd gebeurde", luchtte de spits zijn hart. "Hiervoor sprak men meer met mij. Maar als je geen krediet meer hebt in de groep, wordt dat moeilijker. Op een gegeven moment krijgt je trots een knauw."

De ondergang van Frankrijk kwam tijdens de rust van het duel met Mexico in een stroomvernelling. Nicolas Anelka noemde bondscoach Raymond Domenech een 'hoerenzoon', waarna de spits naar huis kon. De spelers weigerden vervolgens te trainen, uit loyaliteit naar Anelka.

Henry weet niet zeker of dat de oorzaak van het slechte optreden tegen Zuid-Afrika was. Wel bevestigde hij de zieke sfeer in het kamp en dat ze simpelweg niet goed genoeg waren. "Ik weet niet of het 'Anelka-incident' de druppel was, maar er heerste zeker een beklemmende sfeer."

"Ik denk niet dat je het over groepjes kunt hebben", ging Henry verder. "Ik heb nooit gevechten gezien of iemand druk op een ander zien uitoefenen. De beslissingen waren die van de groep. We moeten niet de andere kant opkijken, we waren niet goed genoeg."

Het weigeren om te trainen kwam voort uit een standpunt dat Les Bleus wilden maken. "De beslissing was unaniem", vertelde Henry. "Niemand oefende druk uit op iemand anders. We moesten onze steun aan 'Nico' laten blijken, omdat hij dat (hoerenzoon, red) niet gezegd heeft."

"We wisten dat hij de volgende dag naar huis gestuurd zou worden, zonder ons te raadplegen", vervolgde de Fransman. "Ze hadden ook met hem kunnen praten en hem schorsen voor de rest van het WK. Dan had hij bij het team kunnen blijven. Maar hem naar huis sturen! Bij mij was er het verhaal van de handsbal. Ik stond helemaal alleen en weet dus wat het is. We konden een teamgenoot niet in de steek laten."