Suarez velt vonnis over Zuid-Korea

De Uruguayaanse voetballers tellen eindelijk weer mee. Dankzij Luis Suarez bereikten de Zuid-Amerikanen zaterdag als eersten de kwartfinales van het wereldkampioenschap in Zuid-Afrika. In de laatste groepswedstrijd tegen Mexico was Suarez ook al trefzeker, zodat hij nu gedeeld WK-topscorer is.

Het is liefst veertig jaar geleden dat Uruguay tot de beste acht landenploegen van de wereld behoorde. In 1970 eindigde het WK-avontuur in Mexico in de halve eindstrijd. Daarna bleven prestaties uit voor Uruguay, dat de wereldtitel in 1930 en 1950 won. Het laatste 'hoogtepunt' was een plek in de achtste finales, twintig jaar terug.

Uruguay kende in Port Elizabeth een uitstekende start. Suarez trof na acht minuten al doel. Collega-aanvaller Diego Forlán gaf de bal vanaf links hard voor. Doelman Jung Sung-ryong zag niet dat Suarez achter hem stond en liet de bal passeren. Uit een vrij moeilijke hoek schoot de Ajacied de bal hoog in het doel. Kort daarvoor hadden de Koreanen een grote kans. Park Chu-young, speler van AS Monaco, trapte de bal op de paal.

In de tweede helft was het wel raak voor Zuid-Korea. Lee Chung-yong passeerde Fernando Muslera van dichtbij. De Koreanen, die in een groep met Argentinië, Nigeria en Griekenland vrij moeizaam als tweede eindigden, kregen daardoor weer een beetje hoop op een herhaling van 2002. Onder leiding van bondscoach Guus Hiddink verrasten de Aziaten door in eigen land de halve finales te halen, een unieke prestatie.

Suarez voorkwam een nieuw Koreaans feestje. De topscorer van de Eredivisie kapte tien minuten voor tijd naar binnen en schoot de bal via de binnenkant van de paal in het doel. De interesse voor Suarez zal daardoor vermoedelijk flink toenemen. Mogelijk kan hij in de volgende ronde opnieuw schitteren. Uruguay zit in een gunstig deel van het speelschema en stuit in de kwartfinales op de Verenigde Staten of Ghana.