Kuyt: "We bleken mentaal sterk"

Frans Raaijmakers
PORT ELIZABETH

Na afloop van de heroïsche zege van Oranje op Brazilië (2-1) was een glimlach niet meer van het gezicht van Dirk Kuyt af te poetsen. Terwijl oud-PSV?er Heurelho Gomes met tranen in zijn ogen de catacomben verliet, vertelde de Katwijker aan VoetbalPrimeur dat hij het bereiken van de halve finale als 'fantastisch' ervoer. Kuyt: "Wat is dit een geweldig gevoel. We hebben een titelkandidaat verslagen!"

Te euforisch wil de Liverpool-aanvaller ook niet worden. Oranje heeft immers een missie en dat zit goed opgeslagen in de koppies van de Nederlandse spelers. De opdracht luidt: wereldkampioen worden. Kuyt: "We leven in een soort tunnel, we blijven gefocust. We hebben gehoord dat het land nu op z?n kop staat, maar wij kunnen niet te uitbundig worden. We moeten door", realiseert de vleugelspeler zich.

Dat het een wedstrijd met twee gezichten was, beaamde Kuyt. "We begonnen niet al te best. We moesten de schroom in de openingsfase duidelijk nog van ons afgooien. Maar het was ook een beladen duel, tegen een titelkandidaat en in de kwartfinale van het WK. Dat is niet niks. Ik moet het team dan ook een compliment geven, de manier waarop we de wedstrijd omdraaiden eist totale concentratie. We bleken mentaal sterk."

Kuyt: "Na de eerste helft moesten we gewoon rustig blijven, dat was het devies. Het was ook een teken dat we alles moesten geven. We scoren zelf altijd een goal, dat wisten we. En die gelijkmaker geeft een enorme boost. Daarnaast zag je dat er bij hen iets knakte. Zij moesten toen ook vooruit, waardoor we meer ruimte kregen. Daar hebben we optimaal van geprofiteerd."