Mertens: "Ideale kans om me te bewijzen"

Lucas Janssens
UTRECHT
 
Celtic Glasgow was in de derde voorronde van de Champions League een maatje te klein voor Sporting Braga uit Portugal. FC Utrecht haalde het eenvoudig van het Zwitserse Luzern (1-0 thuis en 1-3 in Luzern).

"Het is een hele mooie verplaatsing", zegt Mertens in een gesprek met VoetbalPrimeur. "We mogen zeker tevreden zijn met de loting. We gaan met vertrouwen naar Schotland en zijn zeker niet kansloos om de poulefase van de Europa League te bereiken. Als ploeg moeten we ook van dit moment genieten. Net zoals we in Zwitersland hebben gedaan."

Dat FC Utrecht al vier Europese wedstrijden achter de rug heeft, ziet Mertens als een voordeel. "We hebben al goede wedstrijden gespeeld en die prestaties geven het team meer vertrouwen. Als we in Glasgow een goed resultaat kunnen neerzetten, moeten we thuis het verschil maken."
 
Mertens maakte zelf al enkele keren het verschil. "Dit is voor mij een ideale kans om me ook tegen een grote club in Europa te bewijzen, maar ik droom er niet van om te scoren in Glasgow. Mijn droom is FC Utrecht in de groepsfase van de Europa League. Scoren of niet. Daar lig ik niet wakker van."
 
Zondag start voor FC Utrecht ook de nationale competitie met een verplaatsing naar Feyenoord. "We staan een stapje verder dan vorig seizoen. Misschien kunnen we dit jaar wel voor een verrassing zorgen. Dan denk ik niet aan de top drie, maar een vierde of vijfde plaats zou al heel mooi zijn."

"Voor mezelf wil ik meer doelpunten maken en assists geven. Ik hoop tussen de tien en de vijftien streepjes achter mijn naam te zetten. Dan ben ik tevreden."