Van der Vaart: "Voel me goed en wil blijven"

"Mijn eerste idee was te vertrekken, maar ik ben honderd procent zeker dat ik aan spelen toekom in Madrid", sprak Van der Vaart tegenover sportkrant AS. "De situatie is gelijk aan vorig jaar, al was het toen veel harder voor mij persoonlijk (vanwege de ziekte van vrouw Sylvie, red.). Hier heb ik mijn vrienden en familie en ik voel me goed in Madrid, dus ik wil graag blijven."

Vorig jaar wilde Real Madrid nog van de Nederlands international af, nadat het Kaká van AC Milan kocht. Deze zomer trok de club Sergio Canales en Mesut Özil voor het middenveld aan, waardoor de media opnieuw speculeerden over een vertrek van Van der Vaart. In Engeland werd zaterdag gesuggereerd dat Manchester United zijn nieuwe bestemming is.

"Als United me wil, dan zullen we onderhandelen...", tekende de krant op. "Als ik al wegga bij Real Madrid, dan is het om in de Engelse competitie te spelen." Zaakwaarnemer Robert Geerlings wilde niets over Manchester United zeggen. "Daar kan ik niet over spreken. Er zijn veel clubs geïnteresseerd, hij stond in de WK-finale."

De belangenbehartiger zei tevens dat Van der Vaart niet weg hoeft bij De Koninklijke. "Niemand in Madrid heeft ons gezegd dat Rafael weg moet", aldus Geerlings. "Vorig jaar was hij zesde keus op zijn positie en eindigde hij als eerste. Het lijkt erop dat de geschiedenis zich herhaalt."