"Super Mario kan groter dan Torres worden"

De twintigjarige Italiaans international rondde afgelopen week zijn overstap naar Engeland af. In zijn eerste duel in het shirt van City, het Europa League-treffen met Timisoara, was hij direct beslissend. Maandag debuteert hij mogelijk in de Premier League. Dan treft City Liverpool. Het duel betekent een rechtstreeks treffen tussen Balotelli en Torres.

"Ik denk dat Balotelli net zo goed als Torres kan worden, misschien nog wel beter", vertelt Mancini. "Torres kan alleen als spits spelen. Balotelli is niet alleen spits, maar ook een vleugelspeler. Hij heeft een andere aard dan Torres. Maar zeker is dat we hier praten over twee geweldige voetballers."

Mancini verwacht veel van Balotelli, die nog onbekend is in Engeland. "De verdedigers weten nog niet veel van hem. Zij zullen zien dat hij een wedstrijd kan doen veranderen. Ik zag hem voor het eerst vier jaar terug bij Internazionale. Hij was toen 16 of 17. Mario moest in de laatste vijf duels van de Serie A Zlatan Ibrahimovic vervangen. Hij speelde als iemand van 30 jaar oud."