Groep E: Jaliens redt zwalkend AZ tegen Sheriff

Fabian Bijman
ALKMAAR

In een weinig verheffend duel deden de Alkmaarders weliswaar wat er verwacht werd, maar het niveau waarmee de winst behaald werd gaf trainer Gertjan Verbeek te denken. In de Eredivisie is het spel in orde, maar bleven resultaten tot op heden uit. Donderdag in het Europa League-toernooi draaide AZ de rollen om. Met dank aan routinier Kew Jaliens: 2-1.

Europees ijzersterk in eigen huis

AZ kon op voorhand bogen op een ijzersterke thuisbalans voor wat betreft Europese duels. De Alkmaarders waren in de Alkmaarder Hout al een lastig te kloppen tegenstander, die reeks werd in het nieuwe stadion doorgezet. In vijftien Europese duels boekte AZ zes overwinningen en speelde het zeven keer gelijk. Daarnaast werden in de laatste drie thuisduels geen doelpunten geïncasseerd, zelf wist AZ 21 keer het net te vinden.

In FC Sheriff trof de landskampioen van het seizoen 2009/2009 een niet geheel onbekende tegenstander. De club uit Moldavië was afgelopen seizoen in de Europa League één van de opponenten van FC Twente in de groepsfase. In eigen huis zorgde de Moldavisch kampioen, afgelopen seizoen alweer voor de tiende keer op rij, voor een verrassing door de Tukkers te kloppen.

In Europees verband zijn de successen van FC Sheriff minder talrijk. De voetbalclub uit Tiraspol, de hoofdstad van Transnistrië (een ministaatje dat door geen enkel land ter wereld wordt erkend, red.) legde nationaal de afgelopen drie seizoenen beslag op de dubbel, maar heeft als belangrijkste resultaten op de Europese velden een plek in de play-offs van de Champions League - daarin bleek dit seizoen FC Basel te sterk - en het behalen van de groepsfase van de Europa League.

Presentje van Stoyanov

Europees gezien loopt het seizoen weliswaar op rolletjes voor AZ, met de eenvoudige uitschakelingen van IFK Göteborg en FK Aktobe als voorbeelden, in de competitie slaagden de Alkmaarders er nog niet in te winnen. Vijf duels is de Eredivisie onderweg, drie is het schamele aantal punten dat AZ achter de naam heeft staan. Zorgelijker is het aantal doelpunten dat het elftal maakte: vijf.

Het gebrek aan de zo vaak besproken scorende spits blijft AZ pijnigen. Tegen Roda JC kreeg de club afgelopen weekend een twintigtal mogelijkheden om te scoren, slechts één van die kansen viel binnen. Tegen FC Sheriff kregen de Alkmaarders hulp uit onverwachte hoek in de persoon van doelman Vladislav Stoyanov. Hij schoof na een kwartier spelen de bal pardoes in de voeten van Johann Berg Gudmundsson. De IJslander hoefde de bal vervolgens alleen nog maar in het lege doel te schuiven: 1-0.

Een hoogtepunt mocht de treffer niet eens genoemd worden. Het weinig verheffende duel stond vooral in het teken van balverlies, miscommunicatie en een gebrek aan scoringsmogelijkheden. In het tweede wedstrijddeel leek er wat meer te lukken aan weerskanten. AZ mocht hopen toen invaller Simon Poulsen Erik Falkenburg op maat bediende, hij vond doelman Stoyanov op zijn weg. Jymmy França zorgde voor het eerste gevaar namens Sheriff, hij wipte de bal van dichtbij over.

Moreno doet AZ pijn

Twintig minuten voor tijd leek AZ zichzelf, niet voor de eerste keer dit seizoen, de das om te doen. Een ongevaarlijke voorzet van
Baco Nikolic werd getoucheerd door Héctor Moreno, die daarmee Joey Didulica op het verkeerde been zette. Tot ontsteltenis van alles en iedereen rolde de bal tussen de paal en de voeten van Didulica binnen: 1-1.

De tegentreffer van AZ, net als het openingsdoelpunt overigens, was tekenend voor het niveau van het duel in het AFAS Stadion. Uiteindelijk redde Kew Jaliens AZ van gezichtsverlies. De recordhouder gezien het aantal Europese duels namens AZ luisterde zijn 42e optreden op met de winnende treffer. Hij knikte zeven minuten voor tijd een corner van Maarten Martens binnen: 2-1.