Van der Linden trots op aanvoerdersband

Van der Linden toont zich content met zijn nieuwe status. "Natuurlijk is het mooi om aanvoerder te zijn", reageert hij aan Voetbal International. "Maar voor mij verandert er niet zo gek veel. Ik communiceerde altijd al veel, zeker met de jonge spelers. Bovendien heeft het ook met mijn positie in het veld te maken. Waar mogelijk probeer ik mijn teamgenoten te helpen."

Maertens leverde de band in tijdens de voorbereiding op de streekderby met FC Twente (0-0). "De trainer riep me bij zich en vertelde dat Birger zich niet lekker voelde als aanvoerder. Voor hem was het een logische keuze mij vervolgens te benoemen. Voorafgaand aan het seizoen hadden we al een gesprek gehad, waarin hij aangaf dat hij óf Birger óf mij aanvoerder zou maken. Ik heb toen al aangeven dat ik dat geen probleem zou vinden."

Trainer Peter Bosz neemt de Belg Maertens niets kwalijk. "Ik kan hier geen spannend verhaal van maken. Birger wil gewoon focussen op zijn eigen spel; daar was hij niet tevreden over. Dan neem je je verantwoordelijkheid door dat aan de staf en de groep kenbaar te maken. Hij ervoer de aanvoerdersband als een last en was niet happy."

Na zes wedstrijden staat Heracles op een vijftiende positie in de Eredivisie. "Wij willen ons gewoon zo snel mogelijk veilig spelen. Dat lijkt me een reële doelstelling. En als het dan beter gaat, kunnen we onze doelstelling altijd nog aanpassen", zegt aanvoerder Van der Linden daarover.