Huntelaar: "Overtuigd dat we op goede weg zijn"

Die Königsblauen hadden vier nederlagen op rij geleden, toen Klaas-Jan Huntelaar tegen SC Freiburg de winnende 2-1 maakte. In de wedstrijd daarop tegen Borussia Mönchengladbach was de Achterhoeker weer belangrijk. Na een 2-0 achterstand scoorde hij de aansluitingstreffer, waarna Raúl met zijn eerste in Duitse dienst een punt veilig stelde.

Het lijkt dus de goede kant op te gaan met Schalke. "Als ploeg hebben we bewezen mentaal sterk te zijn", zegt Huntelaar tegenover Voetbal International. "Natuurlijk hadden we graag willen winnen tegen Gladbach, het zat er ook wel in gezien ons overwicht, maar dit geeft veel vertrouwen richting de toekomst."

Huntelaar heeft het gevoel dat de weg omhoog ingeslagen is. "Daarom was het ook belangrijk dat Raúl scoorde, voor zijn zelfvertrouwen is dat prima", reageert hij. "Hij is gewoon een topspits. Duidelijk zie je steeds verbetering in ons spel, zeker als je dat vergelijkt met een week geleden. Ik ben natuurlijk blij met mijn doelpunten, daar ben ik spits voor, maar ik redeneer: als het goed gaat met de ploeg, gaat het goed met mij. Ik ben ervan overtuigd dat we op de goede weg zijn en dat het steeds beter zal gaan."

Winst tegen Benfica, in de eigen Arena auf Schalke, is van wezenlijk belang voor de ploeg. Een nieuwe nederlaag zal het geloof in eigen kunnen een nieuwe knauw geven. Huntelaar: "Wat dat betreft is de wedstrijd in de Champions League tegen Benfica heel belangrijk."

Schalke begon de groepsfase van de Champions League met een nederlaag. Olympique Lyon was in Frankrijk met 1-0 te sterk.