Hooiveld: "Als ik speel pakken we de titel"

"Als ik speel pakken we de titel", reageert de 27-jarige Hooiveld aan RTV Drenthe. "Dat heb ik ook tegen de assistent-trainer gezegd. Die kwam naar me toe na de laatste training en vroeg me of ik er klaar voor was en me goed voelde. Toen zei ik tegen hem: 'If you give me games, I will give you the title'. Haha."

Op dit moment is de Nederlander echter geen vaste waarde. Sinds de 4-0 nederlaag bij FC Utrecht in de Europa League al niet meer. ?Ik voelde dat de trainer (Neil Lennon, red.) de fouten in die met 4-0 verloren returnwedstrijd op mij afschoof en dat hij de spelers, die hij heeft gehaald, verdedigde. Toch kijk ik voornamelijk naar mezelf. Ik was niet geheel fit aan dit seizoen begonnen."

"Toch had ik het gevoel dat ik sneller weer een kans zou krijgen op eerherstel", gaat Hooiveld verder met zijn verhaal. "Maar dat moment kwam maar niet. Het vervelende van de hele situatie is dat Celtic eigenlijk van elke club kan en moet winnen, behalve dan van Glasgow Rangers. En als dat dan ook gebeurt, dan heeft de trainer ook geen reden om te wisselen. Dus wat dat betreft neem ik hem ook niets kwalijk."

Aan een vertrek denkt de verdediger desondanks niet. "Nee, ik vind het al geweldig om bij een club als Celtic te spelen. Als je mij dit vier jaar geleden had verteld, dan had ik het niet geloofd. Ik heb voorgenomen mezelf tijd te geven om het niveau aan te kunnen. Het niveau van Celtic welteverstaan, want het niveau van de Schotse competitie had ik al toen ik hier in januari kwam."

Hooiveld ziet nog altijd licht aan de horizon. "Afgelopen zaterdag viel ik in de tweede helft in en ging het heel goed. Vandaag (dinsdag, red.) kreeg ik te horen dat ik woensdag in de basis sta. Heel goed nieuws natuurlijk en ik ben van plan die basisplaats niet meer af te staan."