Penders: "Bekerfinale is de ultieme droom"

Dat moet dan dit jaar gebeuren, daar Penders maandag zijn afscheid aankondigde. "De jongens bij NAC wisten al langer dat ik ging stoppen", zegt de verdediger in het Algemeen Dagblad. "Ze zeiden kortgeleden bij Ajax wel al: 'Dit wordt de laatste keer voor jou in de Arena'. Ik ben daar zelf niet zo mee bezig."

"Wat ik graag nog zou willen is het bereiken van de bekerfinale", vervolgt Penders. "Volgens mij heb ik een keer of vier, vijf de halve finale gespeeld. In het laatste jaar de eindstrijd spelen zou de ultieme droom zijn."

Penders is straks 11,5 jaar speler van NAC Breda geweest, daarvoor stond hij 7,5 seizoenen onder contract bij RBC Roosendaal. "De beslissing om telkens vroeg voor het verlopen van mijn contract bij te tekenen heb ik altijd in volle overtuiging genomen. Overstappen naar een andere club? Voor mijn niveau is NAC één van de mooiste clubs van Nederland. Dus waarom zou ik vertrekken? En de topclubs zijn nooit gekomen."

Veel spelers kiezen in de nadagen van hun loopbaan nog voor een avontuur in het buitenland. "Maar dat heeft me nooit echt getrokken. Natuurlijk heb ik er ooit wel eens aan gedacht. Maar de daadwerkelijke kans is ook nooit gekomen. Misschien was dat het teken dat het ook niet echt iets voor mij zou zijn", aldus Penders.