D'Hooghe: "Geen favoriet, wel outsider"

Volgens  Michel D'Hooghe, één van de 22 stemgerechtigden, maakt het HollandBelgium Bid zeker een kans. "Toen ik de andere kandidaten zag, beschouwde ik België en Nederland aanvankelijk als een non-kandidaat. Maar dat is intussen veranderd. Favoriet zijn we niet, wel een outsider", luidt zijn reactie aan Sporza.

Volgens D'Hooghe is het goede gedrag vanuit Nederland en België een groot pluspunt. Ook wijst hij tal van kritiekpunten van de hand. "Ik las een Engels rapport waarin wij zelfs als sterkste kandidaat naar voren kwamen. Onze centrale ligging in Europa en de ervaring met Euro 2000 zijn twee heel belangrijke troeven."

Wel erkent D'Hooghe ook de nadelige kant. Moeilijk doet hij daar echter niet over. "Ons grootste gebrek is dat bepaalde overheidsgaranties ontbreken. Maar we zijn gebonden aan Europese regels, net als de andere kandidaten. Wij zijn ervoor uitgekomen, de anderen minder. Dat pleit opnieuw voor onze integriteit."

Het overleven van de eerste ronde gaat in zijn ogen cruciaal worden. "Ik weet zeker dat bepaalde leden niet voor ons zullen stemmen in de eerste ronde. Maar ik geloof heel intens dat wij voor velen de optimale tweede kandidaat zijn. Ze zullen wél voor ons stemmen indien hun kandidaat afgevallen is in de eerste ronde."

D'Hooghe beseft dat het daadwerkelijk overleven van die eerste ronde nog een hels karwei zal worden. "Ik geef ons 10 tot 20% kans om door de eerste ronde te geraken. Als dat lukt, dan stijgen onze kansen naar 35 à 40%", besluit de stemgerechtigde.