Debutant Bent brengt City nederlaag toe

Vanaf het eerste fluitsignaal had Manchester City zich voorgenomen om druk te zetten op Aston Villa. In die opdracht slaagden The Citizens maar half. Na een moeizame beginfase kreeg de thuisclub steeds meer grip op de wedstrijd en na zeventien minuten spelen leverde dat zowaar de openingstreffer op. In eerste instantie kon City-doelman Joe Hart nog redden, maar moest in de rebound capituleren op een inzet van debutant Darren Bent.

Ondanks de voorsprong raakten de bezoekers uit Manchester niet in paniek. Met Nigel de Jong in de basis bleef de ploeg de bovenliggende partij. Verdediger Vincent Kompany zag zijn inzet worden gekeerd door doelman Brad Friedel, terwijl diezelfde goalie een inzet van Gareth Barry maar net naast de doelpaal zag eindigen. Veel meer dan dat leverde het overwicht echter niet op.

In de tweede helft was er een hoofdrol weggelegd voor Nigel de Jong. Eerst moest de Oranje-international ingrijpen na een fout van doelman Hart, die een terugspeelbal totaal verkeerd behandelde. Aan de andere kant zorgde de middenvelder voor de grootste City-kans na rust. Zijn inzet eindigde op de paal, waardoor het doelpunt van Bent de enige van de avond betekende.

City blijft door de nederlaag op drie punten van koploper Manchester United. De aartsrivaal speelde bovendien twee duels minder.