Balotelli haalt woede Mancini op de hals

City had de eerste wedstrijd met 2-0 verloren en moest zodoende met minimaal twee treffers verschil winnen in de return. Die opdracht werd een stuk lastiger door de rode kaart van Balotelli, die veel te hard doorging op voormalig sc Heerenveen-speler Goran Popov. "We hadden waarschijnlijk nog twee á drie goals gemaakt als het elf tegen elf was gebleven", denkt manager Roberto Mancini.

"Ik heb de overtreding niet goed kunnen zien, maar ik ben erg teleurgesteld", vervolgt de Italiaan zijn relaas. "Het is heel moeilijk wanneer je in zo'n wedstrijd een rode kaart pakt, en je kan een rode kaart krijgen als je zoiets stoms doet."

Mancini neemt Balotelli de overtreding zeer kwalijk. "Het probleem van Mario is dat hij denkt dat hij een fantastische voetballer is. Maar wanneer hij zoiets stoms doet als dat, is het moeilijk voor mij, voor hem en voor het team", besluit de coach, die City nog wel met 1-0 zag winnen.