Groep C: Italië dankt debutant Motta

Zowel Slovenië als Italië kregen in de eerste helft mogelijkheden om tot scoren te komen. In de 23ste minuut was de grootste kans te noteren, welke werd genoteerd door de bezoekers. Giampaolo Pazzini slaagde erin om doelman Samir Handanovic te kloppen, maar zijn inzet spatte uiteen op het houtwerk. Zodoende werd de eerste helft zonder doelpunten afgesloten.

Slovenië bracht na rust Zlatan Ljubijankic in en dat had bijna direct succes. Zijn allereerste balcontact betekende een fraaie poging op doel, de lat stond een treffer echter in de weg. Toch bleek het geen avond met pech voor beide landenteams. In de 73ste minuut werd de ban dan toch gebroken. Na voorbereidend werk van Federico Balzaretti maakte Internazionale-middenvelder Motta er 0-1 van.

Motta, een geboren Braziliaan, groeide bij zijn debuut direct uit tot de absolute held aan Italiaanse zijde.  Naast zijn treffer bleek de middenvelder ook in defensief opzicht bijzonder waardevol. In de slotfase slaagde Motta erin om de bal tot hoekschop te verwerken voordat Slovenië gevaarlijk wist te worden. Zodoende bleef het in Ljubljana bij 0-1.

Servië wint van Noord-Ierland
Ook Servië blijft een kandidaat voor deelname aan het EK volgend jaar in Oekraïne en Polen. In een leeg stadion werd Noord-Ierland met 2-1 opzij gezet. Oud-Ajacied Marko Pantelic en Zoran Tosic zorgden in de tweede helft voor de Servische voorsprong. Eerder in de wedstrijd had de Noord-Ierse ploeg middels een treffer van Gareth McAuley nog de leiding genomen.

In Groep E is Italië koploper met dertien punten uit vijf wedstrijden. Met elk zeven punten volgen Slovenië en Servië op respectievelijk plaats twee en drie.