Karelse: 'Er zit veel voetbal in AZ'

De 1-3 in Doetinchem, een zeldzame uitzege voor NAC dit seizoen, bezorgde de club een fijne week. "Dat was een welkome opsteker", zegt Karelse op de officiële website. "We hoeven nu niet meer naar beneden te kijken en kunnen stiekem zelfs omhoog kijken."

"Het gat naar plaats acht mag dan wat groot zijn, het zou al lekker zijn om bij de eerste negen te eindigen", vervolgt hij. "En ja, als je gaat winnen de komende weken, dan weet je het nooit. Morgen (vrijdag, uit bij AZ, red.) is een moeilijke wedstrijd, maar daarna spelen we nog twee keer thuis en moeten we nog naar Willem II, wie weet wat er dus nog mogelijk is."

Karelse verwacht vrijdagavond in Alkmaar een lastige wedstrijd. "Er zit veel voetbal in de ploeg, maar ook kracht, snelheid en diepgang", analyseert hij. "Het is een complete ploeg. Martens ontbreekt morgen, maar daar hebben ze goede vervangers voor. We verwachten Poulsen, alhoewel Ortiz inviel voor Martens toen hij tegen Feyenoord geblesseerd raakte."

Karelse moet het doen zonder de geblesseerden Ali Boussaboun (enkel), Milano Koenders (voet/enkel), Pim Bouwman (knie) en Ferne Snoyl (enkel). Rob Penders en Matthew Amoah keren terug van respectievelijk een schorsing en een kwetsuur.