PSV aan kop na moeizame zege in Almelo

Frans Raaijmakers
ALMELO

PSV richtte het vizier na de midweekse inspanningen tegen Benfica weer snel op de competitie. Na de 4-1 nederlaag in Lissabon stond de deur naar de halve finales van de Europa League op een kier. De Eindhovenaren kregen nog wel een voet tussen de deur, maar moesten uiteindelijk toch toezien hoe de Portugezen deze na rust hard dichtsloegen (2-2). Maar het vertoonde spel en de geleverde arbeid gaven wel hoop voor de slotfase van de competitie. Dat was een belangrijk winstpunt.

Trainer Fred Rutten is er niet de persoon naar die lang in het verleden blijft hangen. Zijn equipe mag 24 uur rouwen of feesten, dan moet het behaalde resultaat worden weggestopt. Het duel met Heracles Almelo en de spannende slotfase wierpen tegen Benfica al hun schaduw vooruit. Het belang van de vaderlandse duels wordt onderstreept door het feit dat PSV zich moet kwalificeren voor de Champions League, anders dreigt een grote financiële strop.

Competitiedebuut Tamata

Om dat doel te verwezenlijken was een zege in het oosten van land van cruciaal belang. Dit moest de titelkandidaat doen zonder Erik Pieters (blessure) en Wilfred Bouma (geschorst). Ola Toivonen had nog last van een hamstringblessure, maar was wel meegereisd en begon op de bank. Zodoende was er ruimte voor het competitiedebuut van de jongeling Abel Tamata, die ook tegen Benfica in de basis acteerde. Zakaria Labyad bestreek wederom de rechterflank en Jeremain Lens stond in de punt van de aanval geposteerd. 

PSV had het lastig in de openingsfase. Heracles, dat in de laatste zes duels vijf keer won en alleen in de Arena tegen Ajax onderuit ging, dicteerde het spel. De Eindhovenaren speelden voorzichtig en legden het initiatief bij de tegenstander. De hoop was gevestigd op snelle uitbraken met de snelheid van Jeremain Lens en Balázs Dzsudzsák voorin. Die hoop bleek niet ongegrond. Na een mooie steekbal van Labyad genoot Lens een vrije doortocht richting het vijandelijke doel. Hij legde breed, waarna Dzsudzsák de bal alleen nog over de doellijn hoefde te lopen: 0-1.

Isaksson verricht cruciale reddingen

De Eindhovense voorsprong, na een klein halfuur tot stand gekomen, kwam voor Heracles Almelo op een slecht moment. Het was een fase in de wedstrijd waarin de thuisploeg met speldenprikjes aandrong. Marko Vejinovic had de keeperskwaliteiten van Andreas Isaksson even daarvoor al getest, maar de Zweed bokste het venijnige schot uit het doel. De grootste kans voor rust voor de gastheren kwam op naam van Everton. De man in vorm liep weg uit de rug van Stanislav Manolev, maar stuitte op de handen van Isaksson.

Ook PSV kreeg via Otman Bakkal en vooral Lens kansen om de marge te vergroten, maar in een aantrekkelijke eerste helft was de goal van Dzsudzsák de enige keer dat het net bewoog. Het eerste wat na rust bewoog, waren de ledematen van Labyad na een charge van Mark-Jan Fledderus. Het leverde de middenvelder zijn tweede gele kaart op, waardoor hij moest vertrekken. Net als een week geleden tegen Willem II, toen Heracles praktisch de gehele wedstrijd met een man minder speelde, weerhield het de thuisploeg er niet van aanvallend te blijven spelen.

Heracles met tien man sterker

Sterker nog, Heracles Almelo was de bovenliggende partij. En kansen om langszij te komen bleven niet uit. Een kwartier voor tijd volgde de grootste mogelijkheid, toen Willie Overtoom na een slippertje van Maza Rodriguez vanaf elf meter mocht aanleggen. Isaksson, toch niet bekend als een erkend penaltystopper, keerde de strafschop en behoedde PSV voor een verdiende gelijkmaker van de gastheren.

Ook een vrije trap van Vejinovic miste het vijandelijke doel op een haar. PSV bracht intussen Marcus Berg voor de moegestreden Lens. Heracles ging in de slotfase opportunistischer spelen, maar de bal weigerde de goede kant op te vallen. Uit een counter gooide de uitploeg het duel in de slotfase op slot. Berg scoorde eindelijk weer eens door Heracles-goalie Pasveer te omspelen en simpel af te ronden: 0-2.