Man Utd bijna kampioen na zege op Chelsea

Met Edwin van der Sar onder de lat begon Manchester United fantastisch aan de topper. Al in de eerste minuut was het raak voor de thuisclub. Routinier Ryan Giggs veroverde de bal, bracht de Zuid-Koreaan Ji-Sung Park in stelling en hij bediende op zijn beurt Javier Hernández. De snelle Mexicaan liep zich vrij van de Chelsea-defensie en maakte oog in oog met doelman Petr Cech geen fout.

Vooraf wist Chelsea dat het eigenlijk moest winnen om de prolongatie van de titel mogelijk te maken. De Londenaren werden in de eerste helft echter compleet overdonderd door United en dat leidde na twintig minuten spelen zelfs tot de 2-0. Wederom stond Giggs aan de basis van de treffer. De Welshman speelde ditmaal oud-Feyenoorder Salomon Kalou uit en bediende Nemanja Vidic, de verdediger die zich had ontdaan van zijn directe tegenstander en met het hoofd de voorsprong verdubbelde.

Waar Cech binnen twintig minuten twee keer kansloos werd gelaten, daar kreeg Van der Sar de eerste helft vrijwel niets te doen. In de tweede helft veranderde dat. Chelsea ging op jacht naar de aansluitingstreffer en was daar dichtbij, ware het niet dat de Ivoriaan Didier Drogba de bal net naast de verkeerde kant van de paal schoof. Toch viel de 2-1 uiteindelijk nog. Circa twintig minuten voor tijd bracht Frank Lampard de spanning terug door van dichtbij binnen te tikken.

Chelsea slaagde er desondanks niet in om de gelijkmaker te forceren. Tot afgrijzen van manager Carlo Ancelotti waren de beste kansen zelfs voor United. Met name Wayne Rooney had de thuisclub in veilige had kunnen schieten. De aanvaller liet twee grote kansen onbenut, waardoor het tot aan de laatste seconde spannend bleef. Gescoord werd er echter niet meer, waardoor United zo goed als zeker de nieuwe kampioen van Engeland is. Met nog twee wedstrijden te gaan bedraagt het gat nu zes punten.

United speelt dit seizoen nog tegen Blackburn Rovers (uit) en Blackpool (thuis). Eén puntje is al voldoende om de titel veilig te stellen.