Excelsior blijft eredivisionist na nieuwe zege
Trainer Alex Pastoor van Excelsior gaf na de heenwedstrijd al aan dat zijn ploeg niet van plan was om de geweldige uitgangspositie uit handen te geven. Zonder Jordy Clasie, die nog wel als invaller werd ingebracht, en Geert-Arend Roorda werd het desondanks toch nog billenknijpen voor de aanhangers van de Kralingers.
Binnen 24 minuten leidde Helmond Sport al met 0-2. Ilja van Leerdam schoot in de elfde minuut vanaf de rand van het strafschopgebied voor het eerst raak en ook Marc Höcher had succes met zijn inzet. Tot frustratie van Excelsior-doelman Nico Pellatz, die claimde dat de bal niet over de doellijn was geweest.
Helmond Sport rook zowaar bloed op Woudestein en ging op jacht naar de derde treffer. Kansen kreeg de Brabantse eerstedivisionist ook wel, maar de bevrijdende treffer viel juist aan de andere kant van het veld. Eén minuut voor de rust maakte Daan Bovenberg er 1-2 van. De verdediger reageerde het scherpst op een lange vrije trap en tikte van dichtbij de aansluitingstreffer voorbij doelman Robert van Westerop.
In de tweede helft was het Excelsior dat het initiatief naar zich toegreep. Ruim tien minuten na de hervatting stond het alweer gelijk. De toekomstige Feyenoorder ontving de bal aan de zijkant van het veld, liet een aantal tegenstanders staan en besloot zijn soloactie met een doeltreffend schot in de verre hoek. Amper twee minuten later was de handhaving van Excelsior een feit. Opnieuw Bovenberg knikte raak uit een hoekschop en bracht Excelsior daarmee aan de leiding. Het slotakkoord was van Fernandez, die een counter op geheel eigen wijze af wist te ronden.
Excelsior is derhalve ook volgend seizoen actief op het hoogste niveau. De Kralingers moeten desondanks wel vol aan de bak tijdens de komende maanden. Naast trainer Pastoor vertrekken ook onder meer Fernandez, Clasie, Roorda en Miguel Nelom.
