De Jong aast op EK-titel na verloren WK-finale

"Dat we er zo dichtbij zijn geweest, maakt de honger naar een prijs met Oranje alleen maar groter", zegt De Jong in Voetbal International. "De verloren WK-finale (1-0 na verlenging tegen Spanje, red.) heeft een paar weken door mijn hoofd gespookt. Tot je erachter komt dat het weinig zin heeft lang te blijven malen."

"Alles in het leven gebeurt met een reden", vervolgt de controleur van Manchester City. "Misschien heeft de WK-finale een functie op weg naar het EK van volgend jaar. Hebben we eerst deze teleurstelling moeten meemaken om straks wel tot succes te kunnen komen."

Volgens De Jong zijn alle ingrediënten om succes te behalen aanwezig bij het huidige Oranje. "We hebben laten zien waartoe we in staat zijn met deze lichting", begint hij zijn uitleg. 

"Tijdens het EK 2008 zag je de eerste tekenen daarvan. De spelers die toen nog relatief jong waren, zijn in alle opzichten gegroeid. De leeftijdsopbouw en de ervaring van deze selectie maakt dat we de komende jaren weer voor het hoogste kunnen gaan."