"Elia de beste, maar heeft jaar lopen slapen"

"Eljero is pas 24, maar zó waanzinnig goed", laat Castelen in een interview met NUsport weten. Dat laten ervaren spelers Castelen ook vaak weten. "Eljero is niet normaal, zeggen ze dan." Maar: "Ik zeg tegen hem dat ik hem de beste vind, maar dat hij een jaar heeft lopen slapen."

"Met zijn talent had hij eigenlijk al veel vaker beslissend moeten zijn voor HSV", legt Castelen uit. "Hij moet niet de oude trainer de schuld geven, maar zichzelf. Als je goed en gefocust bent, speel je altijd."

De 28-jarige Castelen, zelf eindelijk weer fit na jaren blessureleed, wil echter niets weten van een gebrek aan mentaliteit bij zijn 24-jarige collega en vriend. "Eljero is juist heel leergierig. Maar soms moet hij even zijn kop erbij houden, aanweziger zijn."

Om Elia op zijn kwaliteiten en mogelijkheden te wijzen, vergelijkt Castelen hem met Arjen Robben. "Dan probeer je aan te geven dat hij moet kijken naar Arjen Robben", vertelt de Surinamer. "Die maakt steeds het verschil ondanks al zijn blessures en tegenslag. Wat Robben kan, kan Elia ook."