"De Russische trein is niet meer te stoppen"

Na spelers als Roberto Carlos, Mbark Boussoufa en Balázs Dzsudzsák haalt Rusland met Eto'o een echt boegbeeld binnen. De Kameroener had een jaar geleden waarschijnlijk nog nooit van Anzhi Makhachkala gehoord, maar een jaarsalaris van 20,5 miljoen euro kon hij niet afslaan.

"Het is voor het voetbal in Rusland geweldig dat hij komt?, zegt Henk van Stee, directeur opleidingen bij Zenit Sint-Petersburg, in De Pers. "Ik geloof heilig in de toekomst van deze landen, daarom ben ik er ook gaan werken. De trein is nu aan het rijden en die is niet meer te stoppen."

"Voorheen kwamen uit het buitenland alleen de mindere voetballers, nu komen de goede spelers, en als dan ook de toppers gaan, wordt het niveau alleen maar hoger", vult Jan Streuer, technisch directeur van Shakhtar Donetsk uit Oekraïne, aan.

"Geloof mij, Rusland en in iets mindere mate Oekraïne gaan echt meespelen in de top van het Europese voetbal. Puur door het geld. Engeland en Spanje zijn onaantastbaar, maar de rest is in te halen. Zeker landen als Frankrijk en Portugal gaan voorbijgestreefd worden. Daar ben ik van overtuigd", aldus Streuer.

Beloftenbondscoach Cor Pot, eerder werkzaam bij Zenit Sint-Petersburg, sluit zich daar bij aan. "Toen ik in Rusland werkte zaten er al veel buitenlanders, maar nu gaat het wel heel erg hard. Er komt ook zo veel geld vrij, ze kopen gewoon alles wat ze willen. Het enige land dat straks nog kan concurreren met Engeland en Spanje is Rusland. Dat wordt een heel grote competitie. De rest ? ook Duitsland en Italië ? wordt ingehaald."