Oranje EK-groepshoofd na krappe zege op Moldavië

Frans Raaijmakers
ROTTERDAM

Met de zege op Moldavië (1-0) eiste Oranje een plek op als groepshoofd tijdens EURO 2012. De organiserende landen Polen en Oekraïne en Europees en wereldkampioen Spanje zijn de andere groepshoofden. Bijkomend voordeel is dat Nederland als geplaatst land drie poulewedstrijden in dezelfde speelstad speelt. Op 2 december wordt tijdens de loting in Kiev duidelijk of Oranje in Kharkov (Oekraïne) of Gdansk (Polen) moet optreden.

De voorkeur van het Nederlands Elftal en de KNVB gaat uit naar de Gdansk, waar de faciliteiten beter zijn. Tevens is de havenstad voor de fans makkelijker te bereizen en zijn er meer slaapplekken te vinden. Los van wat de loting gaat bepalen, is de thuisbasis tijdens het EK het Poolse Krakow. In aanloop naar het toernooi slaat Oranje een trainingskamp op in het Zwitserse Lausanne. 

Belangrijke pijlers ontbreken

Tot zover de vooruitblik richting het EK. Gevoetbald werd er immers ook. En hoewel Bert van Marwijk vrijwel nooit met een fitte selectie werkte, was de absentielijst deze keer wel erg lang. Kleinduimpje Moldavië hoefde dan wel niet gevreesd te worden, toch miste de bondscoach enkele belangrijke pijlers in de as van het veld. Doelman Maarten Stekelenburg ontbrak, waardoor de bij Swansea City acterende Michel Vorm de voorkeur kreeg boven Newcastle United-goalie Tim Krul.

John Heitinga was in het hart van de defensie eveneens afwezig en die vacante positie wordt opgevuld door jongeling Jeffrey Bruma, die zijn derde interland speelde. De HSV-verdediger werd daarmee verkozen boven Ron Vlaar en Khalid Boulahrouz, normaliter rechtsback in Stuttgart. Kevin Strootman kreeg het vertrouwen van de bondscoach en stond in het defensieve blok geposteerd, Nigel de Jong begon op de bank.

Met de afwezigheid van Wesley Sneijder viel ook direct de architect van dit Nederlands elftal weg. Rafael van der Vaart kreeg de kans zich op tien te bewijzen. De middenvelder van Tottenham Hotspur was daar zelf maar gematigd gelukkig mee, hij wil zich immers richten op de positie voor de verdediging. Want mits fit is Sneijder de man die de aanvoer naar de spitsen moet verzorgen. Hij staat niet ter discussie.

Opgeworpen muur kapotspelen

Van der Vaart had het lastig tegen de stugge voetballers uit Moldavië. De ruimte om te voetballen was logischerwijs beperkt, aangezien alles zich afspeelde op de helft van de gasten. Oranje probeerde via positiewisselingen en een hoge balcirculatie de opgeworpen muur van Moldavië kapot te spelen. Kansen waren er, maar doelman Stanislav Namasco speelde een geweldige wedstrijd en leek niet te passeren.

Leek, want vijf minuten voor rust werd de ban gebroken toen Klaas-Jan Huntelaar een voorzet van Dirk Kuijt bij de eerste paal binnenliep: 1-0. Het was alweer zijn elfde goal in deze kwalificatiereeks en zijn tweede van de avond, aangezien een eerdere treffer terecht werd geannuleerd wegens buitenspel. Het was een schrale oogst, in de eerste helft, na de vele mogelijkheden via met name Van der Vaart, Kuijt en Robin van Persie.

Na rust nonchalant

Na de pauze zakte het spel naar een bedenkelijk niveau. Nadat Van Persie de lat toucheerde was het afgelopen met de opwindende momenten en sloop er nonchalance in het Oranje-spel. Er werden foutjes gemaakt. Van Marwijk haalde een kwartier voor tijd de tegenvallende Van der Vaart naar de kant en liet Eljero Elia vanaf de flank invallen. De vleugelflitser bracht wat schwung in het stroperige spel. Prompt werd het weer wat leuker in de Kuip, maar tot goals leidde dat niet. Hierdoor blijft het Nederlands elftal de ongeslagen reeks voortzetten, met nog één wedstrijd tegen Zweden voor de boeg.