Babel kan zich 'weer goed focussen'

Babel kon maandag na de eerste training direct merken dat het niveau bij Oranje hoog is. De flankspeler was een jaar niet opgeroepen en moest aanpoten. "Dat was best pittig", lacht hij tegenover OnsOranje. "Het is een tijdje geleden, maar het voelt heel prettig. Ik ben niet onbekend met die jongens. Het is fijn om iedereen weer te zien. Er is veel bij te praten. En het geeft vertrouwen dat ik er weer bij ben."

Bij Liverpool was Babel op een dood spoor beland. Eerder gaf hij al aan dat zijn vertrek naar Hoffenheim een goede keuze was. Nu wil de voormalig Ajacied doorstoten naar een vaste plek in de selectie van bondscoach Bert van Marwijk. "Ik hoop dat ik de lijn door kan trekken, erbij kan blijven, en hopelijk een goed EK kan spelen."

Op diverse vlakken heeft Babel vooruitgang geboekt in Duitsland. "Ik voel elke wedstrijd dat ik sterker word", begint hij. "Als je elke wedstrijd speelt, kun je je weer concentreren op details die je weer wilt verbeteren. Als je weinig speelt, wil je in tien minuten of een kwartier je perfecte wedstrijd spelen. En dat is bijna altijd onmogelijk als je geen wedstrijdritme hebt."

Ook mentaal maakt de snelle aanvaller stappen. "Ik kan me nu weer goed focussen. Als je niet altijd weet of je erbij bent, is dat soms moeilijk. Ook in de voorbereiding en in de trainingen. Dan is je focus toch iets minder."