De Boer: "Spannende en bijzondere avond"

"Het zal een spannende en bijzondere avond worden. Real Madrid is al geplaatst en spaart enkele basisspelers. Dat betekent niet dat ze de wedstrijd laten lopen, integendeel. Wat er voor in de plaats komt draait moeiteloos mee bij hun eerste elftal en zal ook absolute top zijn. En deze spelers willen aan José Mourinho laten zien dat ze het waard zijn om vanaf het begin te starten", aldus de trainer op de officiële website van Ajax.

Na de loting was voor de Amsterdammers het doel om te overwinteren in Europa. Deelname aan de Europa League zou tot tevredenheid stemmen. "Het is een belangrijke avond voor Ajax, we maken kans om bij de laatste zestien clubs in de UEFA Champions League te komen. Ik noemde dat tot voor kort ?een stuntje?, maar heb me door anderen laten overtuigen het toch een ?stunt? te noemen. Zover is het echter nog niet."

De Boer is van mening dat Ajax dit seizoen thuishoort in het 'kampioenenbal'. "Nu we vijf van de zes poulewedstrijden hebben gespeeld, kun je in elk geval constateren dat we als ploeg hebben laten zien dat we thuishoren in de UEFA Champions League. Clubs als Barcelona, Real Madrid en Manchester United zijn groter dan wij, maar wij hebben aangetoond in dit toernooi niet per definitie onder te hoeven doen voor onze tegenstanders, kijk maar naar de duels tegen Olympique Lyon en Dinamo Zagreb. En daarom maken we vanavond kans om in het toernooi te blijven."