Nummer 11: Nick Hofs

Na zestien speeldagen staat Vitesse op een keurige achtste plaats. De club wordt op dit moment dan ook door enkele bepalende spelers gedragen en één daarvan is Nicky Hofs. Hoe blij is Vitesse op dit moment met de prestaties van Hofs? Nu het eindelijk draait in Arnhem lijkt het er op dat juist de smaakmaker de club zal gaan verlaten. Eergisteren kwamen de eerste hardnekkige geruchten naar buiten dat Hofs bij Feyenoord zou tekenen, en gisteren werd dat bevestigd. Een aderlating voor Vitesse, dat van Hofs zal moeten genieten zolang het nog kan. 4204Hofs begon zijn carriere als amateur bij de Arnhemse Boys. Na een tussenstop bij Vitesse 1982, een andere amateurclub, tekende Hofs bij Vitesse. Op 27 januari 2002 debuteerde hij in de thuiswedstrijd tegen NEC, die met 2-1 gewonnen werd. Dat seizoen kwam Hofs dertien keer in actie en scoorde hij twee keer. In 2002/03 kwam hij tot precies dezelfde score, waarna hij in 2003/04 met 27 wedstrijden al een grotere rol ging spelen. Desondanks kwam hij toen nog tot slechts vijf doelpunten. In de twaalf duels die Hofs dit seizoen tot nog toe speelde scoorde hij al zes maal, waardoor het huidige seizoen makkelijk zijn beste tot nu toe is te noemen.Desondanks zal Hofs het niet van zijn doelpunten moeten hebben. Hofs staat bekend als een ?fel mannetje?, en dat is dan ook zijn sterkste kant. Ongeveer 1?63 meter lang en 70 kilogram zwaar jaagt hij op het middenveld op alles dat beweegt. Zo houdt hij niet alleen bij Vitesse, maar ook bij Jong Oranje al een tijdje huis. Het wachten is dan ook op een debuut in het ?echte? oranje.4205Een zwak punt vinden is alweer een stuk moeilijker. Ondanks zijn lengte is Hofs fysiek absoluut niet minder dan de tegenstanders die hij tegenkomt. Wel is tweebenigheid een pré, en dat is iets dat Hofs moet missen; hij is rechts. Dat rechterbeen is dan wel erg goed ontwikkeld, getuige de prachtige vrije trap tegen SC Heerenveen, maar dat neemt niet weg dat in feite maar met één been voetbalt. Behalve dat is Hofs ook geen briljante kopper, maar dat is niet verwonderlijk gezien zijn geringe lengte en zijn positie.Met een transfer naar Feyenoord in het verschiet lijkt Hofs in elk geval op nationaal niveau definitief te zijn doorgebroken. Hoe Hofs bij Feyenoord ingepast zal worden, is nog onduidelijk. Het is geen geheim dat Feyenoord al een tijdje op zoek naar nieuwe spelmakers, omdat Ono als enige spelmaker Feyenoord niet uit de brand kan helpen. In Hofs lijken de Rotterdammers dan ook een echte versterking binnengehaald te hebben.Plek in de top 11Hofs verdient zijn plek in deze top 11 vooral dankzij de opmerkelijk vooruitgang die hij dit seizoen heeft geboekt ten opzichte van voorgaande jaren. Met zijn goede spel en enkele schitterende acties heeft hij Vitesse in het linkerrijtje gebracht. Zijn plek in deze top 11 en zijn transfer naar Feyenoord zijn dan ook volledig gerechtvaardigd.(Bron foto: www.vitesse.nl)