Top 25, Nummer 2: Dirk Kuijt

Wie zeven jaar geleden beweerde dat Dirk Kuijt voor het Nederlands Elftal ging uitkomen en namens Feyenoord topscorer zou worden in de eredivisie, werd voor gek verklaard. Nu, in 2005, is deze gedachte gerealiseerd. Inmiddels staan er negen interlands en twee doelpunten op Kuijt?s conto. In de competitie werd hij zelfs, met ruime voorsprong, topscorer met 29 doelpunten.Wonend in Katwijk kwam Dirk Kuijt al op zijn vijfde voor een belangrijke keuze te staan. Hij moest kiezen tussen stads- en aartsrivalen vv Katwijk en Quick Boys. Het werd de laatstgenoemde vereniging en Kuijt doorliep de gehele jeugdopleiding van de amateurclub. Op zijn zeventiende kreeg de jonge Dirkie met de blonde lokken een kans in het eerste op zijn favoriete positie; spits. 3430Hij stelde niet teleur en mocht ook de volgende wedstrijden meespelen. Door zijn goede spel werd de aandacht van FC Utrecht getrokken. Waar Kuijt eerder bedankte voor een aantal eerstedivisieclubs liet hij deze kans niet liggen. Hij vertrok naar een club die qua niveau een aantal treden hoger ligt dan Quick Boys, maar waar het voetbal met dezelfde passie beleefd wordt.In de Domstad moest Kuijt zich het eerste seizoen tevreden stellen met een aantal invalbeurten, maar dat zou snel veranderen. Kuijt werkte erg hard om op het niveau van Utrecht te komen en dat ontging de toenmalige oefenmeester Frans Adelaar niet. De aanvaller ontwikkelde zich razendsnel tot een vaste basisspeler die steeds meer ging scoren. In het seizoen 2002-´03 kende Kuijt zijn beste jaar bij de Utrechtenaren. Hij trof 20 maal doel en won met zijn club de Amstel Cup tegen, jawel, Feyenoord. 3431Trainer Bert van Marwijk was razend enthousiast over Kuijt en al voor de bekerfinale was de overgang van Kuijt naar Feyenoord rond. Maar in de Amstel Cup-finale gaf Kuijt Utrecht nog een geweldig afscheidscadeau. In De Kuip, het stadion waar hij ging spelen voor Feyenoord, won het team van trainer Foeke Booy de wedstrijd met maarliefst 4-1. Kuijt zelf verzorgde de vierde treffer van Utrechtse kant.In zijn eerste seizoen bij Feyenoord had Kuijt een zware klus te klaren. Hij moest de naar Fenerbahce vertrokken Pierre van Hooijdonk doen vergeten. Weinig mensen hadden er vertrouwen in dat Kuijt dit zou lukken, maar samen met Thomas Buffel vormde de Katwijker een uitstekend aanvalsduo in Rotterdam. Kuijt zelf maakte 20 doelpunten, tien minder dan topscorer Mateja Kezman, en Buffel schoot 14 keer binnen.In de zomer vond er een trainerswisseling plaats bij de Rotterdammers. Clubicoon Ruud Gullit volgde Van Marwijk op en de van de KNVB afkomstige trainer liet Buffel al na de eerste competitiewedstrijd tegen De Graafschap op de bank plaatsnemen. Zijn plek werd ingenomen door de jonge Salomon Kalou. 3429Met Kuijt en het broertje-van draaide de aanval van Feyenoord uitstekend. Het duo werd al snel tot K-2 omgedoopt en het scoren ging beide aanvallers makkelijk af. De rest van het team kon het niveau van Kuijt en Kalou echter bij lange na niet benaderen, waardoor Feyenoord al snel het uitzicht verloor op het zo begeerde kampioenschap. In de Uefa-Cup werd Feyenoord, door Sporting Lissabon in de zestiende finale, vroegtijdig uitgeschakeld. Ook de Amstel Cup werd niet gewonnen. De ploeg werd in de halve finale uitgeschakeld door het zeer succesvolle PSV. Feyenoord werd gekenmerkt door wisselvalligheid en het enige lichtpuntje van het seizoen was de aanval. Ruud Gullit droop na één jaar alweer af en Erwin Koeman volgde hem op.Kuijt werd voor de eerste keer in zijn loopbaan topscorer van de eredivisie met 29 doelpunten terwijl Kalou in zijn grote debuutjaar 20 maal het net wist te vinden. Met elkaar een onwaarschijnlijk aantal van 49 doelpunten. Hierdoor zou Kuijt in de nadrukkelijke belangstelling staan van met name Champions League-winnaar Liverpool. Ook kan Kuijt regelmatig rekenen op een basisplaats in het Nederlands elftal van bondscoach Marco van Basten. Tot nu toe scoorde de hardwerkende aanvaller twee keer in negen interlands, waaronder één afgelopen zaterdag tegen Roemenië.Kuijt zelf vertelde dat hij Feyenoord alleen wilde verlaten voor een ´droomclub´ en dat lijkt Liverpool absoluut te zijn voor de international. De publiekslieveling heeft echter ook al meerdere malen laten optekenen dat hij eerst met Feyenoord op de Coolsingel wil staan, voordat hij naar het buitenland wil vertrekken. Maar als er niet voldoende versterking komt en Feyenoord opnieuw niet mee lijkt te kunnen strijden om de titel, zal ook Kuijt zijn conclusies trekken en verkassen naar een Europese topclub. Daarom zullen Erwin Koeman en zijn assistenten John Metgod en Henk Duut er alles aan moeten doen om Kuijt voor Feyenoord te behouden en de selectie danig te versterken. Anders zal Feyenoord ook volgend seizoen geen aanspraak kunnen maken op de landstitel. 3432Foto Kuijt in duel met FC Twente-spelers: www.fctwente.nl