Juventus heerst in de Serie A

JuventusJuventus heerst, en niet zo'n klein beetje ook. De Oude Dame uit Turijn staat acht punten los van nummer twee Internazionale en verslapping is nog lang niet inzicht. De eerste wedstrijd van Juve, thuis tegen Chievo, werd gewonnen met 1-0 waarna een lange zegereeks volgde, die pas na negen wedstrijden in de Serie A werd doorbroken door mede titelkandidaat AC Milan. Doelpunten van Seedorf, Kaka en Pirlo bezorgden de Rossoneri een 3-1 overwinning.Het uigebalanceerde team van Juventus word geleid door het veel scorende aanvalsduo Ibrahimovic-Trezeguet. Laatstgenoemde staat momenteel zelfs op een tweede plaats in de topscorerslijst met 15 doelpunten achter Luca Toni. Overigens beschikt Juventus ook nog over de legendarische Alessandro Del Piero die in invalbeurten bewijst zijn magische kunsten nog lang niet verleert te zijn. Juventus staat in de Serie A dus acht punten boven Inter en overwintert ook in de Champions League, door groepswinnaar te zijn geworden mag de club uit Turijn het in de tweede ronde opnemen tegen Werder uit Bremen. 2759InternazionaleInternazionale staat er beter voor dan verwacht. Er werden in de zomer opnieuw grote namen gehaald waaronder Luis Figo en Walter Samuel maar het team leek niet mteen klaar voor de kampioensrace, iets dat na vijftien jaar van de trouwe Interisti min of meer geeist werd. In de eerste speelronde werd Treviso makkelijk opzij gezet, echter leek het in de tweede ronde alweer volledig mis te gaan. Palermo versloeg de Nerazzuri op Sicilie met 3-2 en werd prompt gelanceerd tot nieuwe 'topploeg', iets dat later wel te voorbarig bleek. Een sterke periode volgde echter en toppers als Fiorentina en het uitstekend presterende Livorno werden opzij gezet. Overigens moet gezegd worden dat er ook nederlagen vielen tegen Juventus en AS Roma. Het hoogte punt dit seizoen werd bereikt in de derby tegen AC Milan. Na acht jaar werd er weer eens gewonnen tegen de aartsrivaal, in de laatste minuut werd het 3-2 voor Inter. Net zoals koploper Juventus bereikte ook Inter de tweede ronde van de Champions League (evens als groepswinnaar). Het team van Roberto Mancini, dat door de weinige blessures en brede selectie steeds beter begint te spelen, moet aantreden tegen Ajax.AC MilanHet AC Milan van de Nederlanders Jaap Stam en Clarence Seedorf werd aan het begin van het seizoen gezien als grootste titelkandidaat na Juventus, of beter gezegd samen met Juventus. De Rossoneri staat op dit moment echter slechts derde en krijgt steeds meer kritieken op het elftal, met name de verdediging ligt zwaar onder vuur. Enkele basiskrachten (Cafu, Stam, Maldini) zijn de 30 al ruim gepasseerd en jonge en talentvolle opvolgers zijn nog niet aangetrokken. Lichtpuntje bij Milan is Alberto Gilardino. De spits werd voor 25 miljoen overgenomen van Parma en leek maar niet te kunnen wennen in het miljoenenteam uit Milaan. De laatste paar wedstrijden gaat het echter veel beter waardoor hij met elf goals op een derde plaats in de Capocannoniere tussenstand staat.2760De jojo prestaties dit seizoen doen Milan totnogtoe de das om. Milan startte slecht maar door een winstpartij in een rechtstreekse confrontatie met de regerend kampioen werden alle slechte prestaties vergeten en vergeven. Carlo Ancelotti en zijn mannen staan dus met negen punten achterstand op een derde plaats in de Serie A maar overwinteren, net zoals eerder uitgelichte ploegen, ook in de Champions League. In de groep waar PSV tweede werd wist Milan groepswinnaar te worden en mag het zodoende voor de tweede ronde afreizen naar Munchen waar een ontmoeting tegen Bayern staat te wachten. FiorentinaZeg je Fiorentina, dan zeg je Luca Toni. Viola presteert dit jaar uitstekend. Waar vorig seizoen nog gestreden werd om degradatie word er dit jaar met een nieuwe trainer, Prandelli, om Champions League voetbal gespeeld. Het succes is vooral te danken aan de doelpunten van Luca Toni, de boomlange spits kwam aan het begin van dit seizoen voor ruim tien miljoen over van Palermo en scoorde al zestien maal. Wat de Palermitani en de rest van de Italianen al wisten weet de rest van Europa nu waarschijnlijk ook, Toni is een wereldspits. Maar wat vaak vergeten word is de rest van de spelers die het succes mogelijk maken, de diensten van namen als Stefano Fiore, Donadel en Sebastiano Frey worden vaak ondergewardeerd.Een vierde plaats voor Fiorentina op de ranglijst en knap behaalde resultaten, maar geen overwintering in een internationale Europese competitie. Fiorentina werd namelijk slechts zeventiende afgelopen seizoen en ontliep nog maar net degradatie. Een deelname aan de intertoto-cup zat er ook niet in voor de ploeg uit Firenze. Grote mogelijkheden lijken nog in het verschiet te liggen aangezien voorzitter Della Bane beloofde enkele versterkingen te halen in januari als Fiorentina op dat moment nog steeds zou mee strijden in de bovenste regionen van het Italiaanse voetbal. Namen als Joaquin van Vidic werden al gelinkt aan Viola.HoogvliegersLivorno en Chievo, teams die vorig seizoen nog respectievelijk negende en vijftiende werden strijden nu volop mee om de UEFA-cup plaatsen. Grote aankopen deden beide teams niet en het lijkt het collectief te zijn dat beide ploegen zo hoog in op ranglijst heeft gebracht (vijfde en zesde). Toch zijn er bij zowel Livorno als Chievo enkele induviduele spelers die wat extra's hebben en geven.Zo is dat bij Livorno aanvoerder Christiano Lucarelli. De Italiaan werd afgelopen zomer nog in verband gebracht met het Tottenham Hotspur van Martin Jol en enkele Russische clubs, maar werd zo belangerijk geacht door de voorzitter dat hij niet mocht vertrekken. Een verstandig besluit, zo blijkt achteraf want met zeven doelpunten is Lucarelli topscoorder en één van de belangerijkste spelers aan Livorno's zijde.Afgezakte Europa klantenUdinese, Sampdoria en Palermo. De nummers vier, vijf en zes van vorig jaar vallen dit seizoen erg tegen. Na een goede start en problemen met sterspeler Iaquinta werd het team van Serge Cosmi uit de Champions League gespeeld en is het terug te vinden op een tiende plaats. Ook Sampdoria werd uit een Europees toernooi geknikkert, de UEFA-cup. Maar de Genuanen zich in de competitie weer te herstellen en zijn opgeklommen naar een zevende plaats. Palermo mag na de winter wel verder spelen in Europa als het Schalke 04 in de UEFA-treft maar staat er in de Serie A het slechtst voor. Een elfde plaats voor de mannen van Del Neri word door de supporters niet goed genoeg geacht en de voormalig trainer van AS Roma zal dan ook niet meer veel krediet hebben op Sicilie. 2761Gevallen RomeinenWaar Lazio en AS Roma enkele jaren geleden nog de clubs uit de Italiaanse hoofdstad waren die de Noordelingen nog weerstand konden bieden, zijn het nu modale middenmotors geworden. Begrijpelijk voor Lazio is het enigzins, aangezien de Biancocelesti torenhoge schulden moet afbetalen en een nieuw team aan het bouwen zijn. Maar dat AS Roma, met toppers als Francesco Totti, Mancini en Daniele de Rossi, slechts op een achtste plaats is terug te vinden is voor de supporters en het bestuur onaanvaardbaar. Versterkingen zal trainer Luciano Spaletti niet kunnen verwachten vanwege het transferverbod maar het vertrekt van Antonio Cassano naar Real Madrid lijkt wel een feit. De restOok Parma lijkt compleet de weg kwijt te zijn. Afgelopen seizoen wist het via een play-off nog net lijkfsbehoud in de hoogste klasse te behouden en met aankopen zoals Bernardi Corradi en het behouden van Bresciano en Bonera leek de ploeg op de goede weg. Niets is achteraf minder waar, slecht voetbal en slechte resultaten zien Parma op een vijftiende plaats met weinig perspectief. Misschien dat als Sanz Parma eindelijk een keer overkoopt er betere tijden zullen komen. De strijd om degradtie omvat, zoals zo vaak, vele deelnemers in de Serie A. Van de Gepromoveerde ploegen Treviso, Ascoli en Empoli lijkt laatstgenoemde er het beste van af te komen. Tevens zijn teams als Cagliari, Messina, Reggina, Lecce en Siena nog lang niet veilig wat betekent dat zowel boven als onderin het klassement van de Italiaanse hoogste klasse nog een mooie strijd te verwachten valt in de tweede competitiehelft. 2762