Het einde van een clubman

SpelerVerdediger Edward Sturing wordt in de zomer van 1963 geboren in Eerbeek. In 1982 maakt hij in het shirt van de Graafschap zijn debuut in het profvoetbal. Na vijf jaar verkast de rechtsback naar Vitesse waar hij tot de dag van vandaag actief zou blijven. Bij de Arnhemmers maakt hij in 1989 het kampioenschap en daarbij horende promotie naar de eredivisie mee. In totaal maakt hij als speler 295 keer zijn opwachting in het eerste elftal van de club, hij weet driemaal het net te vinden. 2626Assistent-trainer en interim-coachDirect na zijn actieve voetballoopbaan besluit Sturing te kiezen voor een functie in de technische staf. Vanaf 1998 wordt hij, nog tijdens de hoogtijdagen onder voorzitter Karel Aalbers, assistent naast Herbert Neumann. Na het ontslag van Neumann wordt hij zelfs voor twee maanden hoofdcoach, om vervolgens weer assistent te worden van Ronald Koeman. Nadat Koeman naar Amsterdam was vertrokken, was de voormalig rechtsback opnieuw bereid voor even de taken waar te nemen. Na het ontslag van Koeman?s opvolger Mike Snoei vond de club het tijd om Sturing definitief een kans te geven als hoofdverantwoordelijke. Op 27 maart 2003 was het eindelijk zover: Sturing was na 16 jaar hoofdcoach van het eerste elftal bij de Arnhemmers. De prestaties in de periode dat Sturing assistent is, zijn over het algemeen goed. Midden jaren '90 wordt meerdere malen Europees voetbal gehaald. Maar op het moment dat Sturing de leiding overneemt van Mike Snoei zit de club al flink in de financiële problemen en vallen de sportieve prestaties vies tegen. Vitesse zou het jaar dat Sturing het roer overnam uiteindelijk als 14e eindigen. Hoofdcoach?Het begin is het halve werk?, een spreekwoord dat voor Sturing bepaald niet op gaat. Het eerste jaar van de coach uit Eerbeek verloopt, mede door het luchtkasteel van voorzitter Karel Aalbers, nog dramatischer dan de ergste scenario?s. Pas op de laatste speeldag weet Vitesse tegen FC Utrecht (3-0) de nacompetitie veilig te stellen om zich vervolgens te verzekeren van een plaats in de eredivisie van het seizoen 2004/?05. 2627Het nieuwe seizoen brengt echter één en al voorspoed in Arnhem. Het elftal haalt onder leiding van Sturing in één competitiehelft al bijna evenveel punten als in het hele seizoen 2003/?04. Uiteindelijk is Vitesse met sc Heerenveen en FC Twente nog tot een paar speelrondes voor het einde in strijd om een felbegeerd UEFA Cup-ticket, maar dat het Europees podium niet bereikt is zullen de meeste fans Sturing direct vergeven hebben. Er is weer eens positief nieuws te melden uit Arnhem. Voor aanvang van het seizoen 2005/?06 is de selectie van Vitesse op papier niet schrikbarend minder geworden. Talent Stijn Schaars vertrok weliswaar naar AZ, maar daartegenover stond de komst van Esajas, Swerts, Yakubu, Van der Schaaf en De Mul. De play-offs zouden dan ook wel gemakkelijk gehaald worden, zo verwachtte de achterban. De start voorspelde echter al niet te veel goeds. De eerste vijf wedstrijden leverden de Arnhemmers één overwinning op en slechts vier punten. Hoewel het niet bepaald goed ging met Vitesse, bleef het tamelijk rustig rond de club. Té rustig. Met types als Stijn Vreven in de selectie is het dan vragen om problemen. Die kwamen er dan ook. Youssouf Hersi begon de wervelwind, die hij vervolgens doorgaf aan de voormalig FC Utrecht-verdediger. Eerstgenoemde maakte keurig zijn excuses en kon vervolgens terugkeren, de Belgische rechtsback weigerde dat en dat betekende zijn einde bij Vitesse. Vreven verweet een groot deel van de spelers van het eerste elftal een gebrek aan inzet tijdens de wedstrijden. Toen hij deze woorden weigerde terug te nemen was zijn positie onhoudbaar geworden.2628 Na zijn afscheid (Vreven speelt inmiddels op Cyprus bij Omonia Nicosia) gaf de speler zijn voormalig coach nog een flinke trap na. Tegenover Omroep Gelderland verweet hij zijn trainer dat hij over geen persoonlijkheid beschikte: ?Dat hij niet eens het lef heeft om mij te melden dat ik eruit lig. Zelfs geen telefoontje om me te bedanken voor anderhalf jaar inzet. Mij alleen mijden, dan ben je dus absoluut geen persoonlijkheid.?Het geval Vreven tekent de situatie waarin Vitesse zich momenteel bevindt. Gezien het voetbal van de club én de resultaten kunnen de verwijten van Vreven toch moeilijk genegeerd worden. Zo weet ook aanvoerder Harald Wapenaar. ?Ik voel een bepaalde gelatenheid?, reageerde de doelman onlangs in de Gelderlander: ?Nee, niet voor de wedstrijd. Iedereen wist dat we weer in het linkerrijtje konden komen. Dat geeft vertrouwen. Het gebeurt als we op het veld staan. Het is puur een mentale kwestie. Het lijkt wel of er een verlamming over de ploeg valt.?2629Voor de coach zelf was de maat echter vol. Hij stapt na dit seizoen op en dat betekent dat het Nederlandse voetbal opnieuw een clubman aan het roer verliest.